「杉田雷麟（すぎたらいる）」は芸名ではなく本名。初見で読める人はいない。
「学校の先生も最初は読めませんでした。名前を聞かれて“すぎたらいる”と言っても“？”という反応でした。
親からは“雷のように厳しく育つように、麟は漢字が難しいから頭がよくなるように”。あと名字と名前に（語感や表記の）ギャップがあって印象が強いからつけたと聞かされました。
テストのときは（画数が多くて）ちょっと面倒くさかったし、習字は名前がふたつの黒い丸になってしまいました。でもいい名前だと思っています。メンタルが強いのは厳しく育てられたからかなと思うけど、頭はそんなによくならなかったです」
幼少期からボールを蹴り、中学生まではサッカー選手を目指していた。
「高校進学のときに自分のレベルでサッカーを続けていけるのか考えて、役者なら、警察官やほかにもなりたいものになれると思って14歳のとき今の事務所のオーディションを受けました」
2017年から芸能活動を始め、翌年スペシャルドラマ『Aではない君と』で殺人容疑者の少年役で注目される。映画『半世界』では主演の稲垣吾郎の息子役を演じてヨコハマ映画祭最優秀新人賞、高崎映画祭最優秀新進男優賞を受賞。NHK連続テレビ小説『エール』や映画『罪の声』『孤狼の血LEVEL2』など話題作に出演し、4月22日公開の初主演映画『山歌（サンカ）』を含めて多くの役をオーディションでつかんだ。
「主演と聞いたときは不安もあったし、頑張らなくちゃと力んでいました。でも本読みやリハーサルを繰り返して則夫という役をつかめてきたときに主演の重荷が下りて、意識せずにいつもどおりに自分がやれることをやるだけと思えるようになりました」
悔しい思い含めて芝居は楽しい
主人公の則夫は、受験勉強のために都会から山奥の田舎にやってくる。そこで山で生きる流浪の民、山窩（サンカ）と出会い、ある事件が起きる。
'19年夏に群馬県中之条町の山中で撮影したが、雨に見舞われることが多かった。
「1日1回は雨が降っていました。川が増水してセットが壊れたり、車のタイヤがパンクしたり、溝にハマったりしました。
気づかないうちにヒルに足の血を吸われていて血だらけになったりもして大変でした。でも巨木の生命力にパワーをもらえて、映画ポスターの“共に、生きろ。”というキャッチコピーを実感できる撮影現場でした」
役者の世界に入って5年だが、発見や楽しさは？
「思っていたのと違ったのはカメラの後ろに大勢の人がいたこと。テレビや映画を見ていたときには3人くらいで撮っているのかと思っていました。いまは（作品が）大勢のスタッフや関係者に支えられて作り上げられているのがわかって感謝しています。
難しかったのは感情を表に出すこと。初仕事のCM撮影のときに紙で指を切って“痛っ”というだけのセリフが、いろんな人に見られていることで気恥ずかしくて言えなかったことをいまでも覚えています。何度もテイク（撮り直し）を重ねて乗り越えるしかありませんでした。
その後もいろんな作品でそういう悔しい思いをしたことがあったけど、そういったことも含めて（芝居は）楽しいです。いまでも緊張はするけど自分の殻を破って振り切って演じるしかないなと思います」
