「ランチで外に出たら、ラーメン店のほうから“キャー！”と叫び声が聞こえて……。お客さんや従業員が一斉に駐車場のほうに逃げ出してきて、現場は騒然としていました」
と現場近くの会社に勤務する目撃者はそう答えた。
10月30日の午後12時10分ごろ、群馬県太田市にあるラーメン店『ばりきや太田店』で刺殺事件が発生した。
男性客が「店長が刺されて厨房で倒れている」と110番通報。かけつけた群馬県警太田署員が、無職でかつて同店の従業員だった藤井翔平容疑者（31）を殺人未遂の現行犯で逮捕した。
刺されたのは、同店店長の真下陽介さん（42）。病院へ搬送されたが、2時間半後に死亡。死因は胸や腹などを十数か所刺されたことによる失血死だった。
冒頭の目撃者はこう話す。
「店から逃げ出していた人に何があったか聞いたけど、もう顔面蒼白で、答えられる状態じゃなかった。あんな顔は初めて見た。そのうち、警察官の“12時○○分、確保！”という声が店から聞こえてきた。“何やってんだ！ 早く規制線を張れよ！”という怒鳴り声も」
店前にはパトカーと覆面パトカー計7台、救急車2台が来ていたという。
店内満席の中、凶行に及んで…
「凶器の包丁は店のものではなく、藤井容疑者が用意したものでした。容疑者は昨年10月から今年3月まで同店で働いていたため、裏口に鍵がかかっていないことを知っていた。そこから侵入して、厨房にいた真下店長を刺したようです。事件当時は昼時で店内はほぼ満席。客約30人、従業員5人もいましたが、あまりに突然のことで誰も止められなかった」（全国紙社会部記者）
亡くなった真下さんは、近隣の桐生市で両親と暮らしていた。愛息子を失った悲しみからか、父親は目元がくぼみ、無精ひげも生やしていた。記者が話しかけるも、
「申し訳ないです。（取材は）全部、お断りしています……」
と小声で答えて弱々しくおじぎをするだけだった。
近所の住民によると、真下さんは“背が高くてがっしりとした体格の優しい人だった”という。
「20数年前、両親と長男、そして次男の陽介さんが引っ越してこられた。そのとき陽介さんはまだ高校生で、両親に似て、よく挨拶してくれる、とても穏やかな方ですよ。高校を卒業後、どこかのラーメン店で修行をして、今の店の店長になったようですね。普通、従業員には厳しくしなければならない立場なんですが、陽介さんは絶対にそんなことはしないタイプ。恨みを買うような人ではないですよ」
そんな店長を殺害した藤井翔平容疑者はどんな人物なのか。太田市にある自宅近辺で聞き込みをすると、
