「世界中の多くの人の友達として愛され続けている『きかんしゃトーマス』で、声優をやらせてもらえると聞いたときには“まさか”と思いました。声優デビューしたときもびっくりしましたが、今回は別な驚きがあって。2作目にして“声優として売れたな”と思いました（笑）」
と、ディーン・フジオカ。4月19日公開の『映画 きかんしゃトーマス 大冒険! ルックアウトマウンテンとひみつのトンネル』でゲスト声優を務めている。声優としては、映画『フラ・フラダンス』（2021年）以来、2作目となる。
「街をパトロールするときに眼鏡をよくかけます（笑）」
ディーンが声を吹き込んだのは、リサイクル工場で発明をしている機関車・ウィフ。鉱山でかつてなかった地鳴りが続き、貨車が消える……そんな謎を追うトーマスたちにアドバイスをするキーマンだ。
「やっぱり人間ではない役、機関車なので。どういうアプローチをしたらいいのか、まずはネット検索しました。ウィフはタンク機関車なので小回りが利く。だから、機転が利くような感じを意識しました。スクラップから新しい価値を生み出すサステナブルなキャラクターなので、説教くさくなく、頭でっかちにならないように伝わったらいいなと思って収録に臨みました」
ウィフのゆったりとした口調は、普段イメージするクールなディーンの話しぶりとはまったく異なる。
「狙いどおりです（笑）。声だけの表現なので、とても繊細で微妙な変化を、集中力をもって挑戦できる。俳優としての演技とも、シンガー・ソングライターとしてのレコーディングともまたちょっと違うコンビネーションで、今までの経験値が活かせる。そんなキャリアが始まっていくんじゃないかな。これからも、声優として羽ばたいていきます（笑）」
丸メガネが印象的なウィフ。ディーンに、生活の中でメガネをかけるシーンについて聞いてみると、
「結構かけていますね。裸眼でも大丈夫なので、視力矯正という意味合いではなく。サングラスほどには黒くない、ライトブラウンだったり青みがかっていたりするものを。オシャレとして? そうですね。街をパトロールするときによくかけます（笑）」
