「私は死んでも“摂食障害”という印籠を手放すものか、と我を張りました。病気であることは、私にとって社会に出なくても許される免罪符でした」
14歳の思春期のころから実に15年もの間、摂食障害に人生を蝕まれてきたのに、「治らなくていい」という私市奈央さん（39）の言葉は、あまりに意外だった。そして、彼女は本当に死の際まで行ってしまう。
【前回までの奈央さんの壮絶なストーリーはこちら】
第1回：摂食障害で25キロに「客観的に見たらミイラだった」少女が語る狂った毎日
第2回：摂食障害だった女性の絶望的な日々「カビの生えたパンも平気で食べるようになって」
絶対に帰るつもりだった
今からちょうど10年前の5月。私市奈央さん（39）は、岡山県美作市にある摂食障害からの回復施設・なのはなファミリーに入居することとなる。両親と見学に訪れてから、1週間後のことだった。
「私は絶対入らない、の一点張り。けれど、両親は“あそこしかない”とはっきり言い、私がどんなに泣いても怒っても“行きなさい！”と、その態度を変えませんでした」
しぶしぶ同意するが、そこには思惑があった。
「自分の苦しさを盾にすれば、両親は聞き入れてくれるだろう。お試しで1週間行ったら、帰りたいと訴えればいい」
しかし、その願いが叶えられることはなかった。
当時の入居者は、30人ほど。二段ベッドが並んだ共同の部屋で、みんなと一緒に寝起きし、同じテーブルを囲んで3食しっかり食べる。極度の拒食で食べることが不安な子は少なくするなど、それぞれに合わせて量は調整されるが、残さずに食べるのがルールだ。
初めての夕食を奈央さんはこまやかに覚えていた。
「その日はカレーでした。山小屋（当時暮らした建物）のリビングに長机がずらっと並べられ、縦3列に座っていただきました。
それまでカレーなんて食べなかったし、食べたらすぐに吐きたいと思うはずなのに、あまりに違う環境に来た緊張と、みんなが食べている勢いに飲まれて、私も全部食べることができました。吐きたいとも思わなかった」
