この麗しきイケメンはジャニーズ？ ジュノンボーイ？ 正解は、昨年末の『日本レコード大賞』で最優秀新人賞に輝いた演歌歌手・辰巳ゆうと（21）。
「最優秀新人賞をいただけるなんて全然思っていなくて。名前を呼ばれた瞬間は、応援してくれたみなさまの顔が走馬灯のように蘇ってきて、涙があふれて止まりませんでした」
演歌好きの祖父に連れられ、生後数か月でカラオケ喫茶へ。物心がついたときには、マイクを握って演歌を歌っていたという。
「祖父は三橋美智也さんや春日八郎さんが好きで。僕もその影響で演歌の魅力にハマりました」
中学1年生のとき、カラオケ大会への出場がきっかけで、現在の所属事務所から声がかかる。
「高校3年間は月に1度、大阪から東京にレッスンに通いました。大学進学を機に上京し、東京の下町を中心にストリートライブを始めました」
横にラジカセを置き、見知らぬ街の路上で歌い始めたのが一昨年。だが、誰も足を止めてくれない。
「最初の2〜3か月は本当につらくて。自分の無力さがショックで、どうしたら立ち止まっていただけるか、悩む日々でした」
しかし、徐々に立ち止まってくれる人が増え、顔なじみもできていく。ときには、おにぎりやパンの差し入れも。
「人の温かさに涙が出ました。つらい経験があったから、聴いていただける喜びを何倍にも感じています。度胸もつきました。東京の下町は“演歌歌手・辰巳ゆうと”の基礎を作ってくれた場所です」
まだデビューして1年だが、初のソロコンサートが早くも決定。その場所は、
「ストリートライブをやりながら、“いつかここでコンサートを”と、憧れ眺めていた赤羽会館です。セカンドシングル『おとこの純情』も3月27日に発売になります。幅広い世代のみなさまに喜んでいただけるよう一生懸命、頑張りますので、ぜひ遊びに来てください！」
＜リリース・コンサート情報＞
『おとこの純情』
3月27日発売
カップリングは【A】『稲荷町恋唄』、【B】『力いっぱい演歌です』
各1204円＋税。発売／ビクターエンタテインメント
『辰巳ゆうとファーストコンサート』※チケット完売!!
3月23日（土）赤羽会館
開場／16:30 開演／17:00
料金／4500円（税込み・全席指定）
たつみ・ゆうと◎’98 年1月9日生まれ。173cm、A型。大阪府出身。’18 年1月17日『下町純情』でデビュー
