週末の情報番組などの報道を経て、ひととおりできった感のある元SMAP中居正広（47）のジャニーズ事務所退所会見。
あらためて確認してわかったことは、質問をガッチリ受け止めているふうで微妙にかわした中居の“手練手管”と、深掘りしきれなかった取材陣の“技量の差”、だ。
「取材陣が最初から舞い上がっていましたね。ただでさえ、大きな会見の場合、メディアはテンション上がりぎみで臨むクセがあるのですが、そこをまず中居が上手く、くすぐった」と芸能記者。
中居の話術にハマるメディア
開始時間の15分前に突如、何の前触れもなく会見場に現れた中居に、カメラマンは慌てふためいた。大いにブレる映像をオンエアするテレビ番組があったように、身構える前に登場することで、さらに会場のテンションを上げ、自分との垣根をなくした。手には「フラッシュの点滅にご注意ください」という、テレビ画面のテロップに流れる決まり文句を書いたボード。おかしい。中居のうまさだ。
会見は、無制限に質問を受ける、というウェルカムのスタイル。そのことによって取材陣にすべて質問を吐き出させ、きちんと満足させる狙い。16時からスタートした会見だったが、番組収録が18時に設定されていたため、吉本興業の岡本昭彦社長の釈明会見のように、5時間越えになることは最初から想定されていなかった。にもかかわらず、無制限で質問を受けるスタイルを打ち出すことは、好感を呼ぶ。
質問に対し中居は、正面から答えたり、うまくかわしたり、一般論にすり替えたり、微妙なテクニックを駆使した。
「中居はうまいなぁ、と思ったのは、『新しい地図』と共演する可能性と、SMAP再結成、YouTubeで発信することについて触れたところ。中居は『1％から99％』の間と可能性について触れていますが、単なる一般論でしょ。0％、100％と言い切らなければ、そういうしかない。中居の発言を受けてメディアは、『SMAP再結成もある』と喜び勇んで報じた。確かに見出しとしては見え映えがいいんでしょうが、中居の術中にはまっている感じですよね」（情報番組デスク）
