過活動膀胱の原因は自律神経の乱れ
女性の夜間頻尿の原因で多いのが“過活動膀胱”だ。
「過活動膀胱は年齢とともに増える病気で、尿もれや頻尿といった尿トラブルの原因になりやすいことが特徴です」
通常、膀胱に尿をためるときには膀胱がゆるみ、排尿する際には膀胱が収縮する。過活動膀胱はこの切り替えがうまくいかないために起こる症状だ。
「膀胱に少ししか尿がたまっていないのに収縮が始まってしまうため、急にトイレに行きたくなってしまうんです。近年の研究によれば、夜間頻尿のうち3分の1は過活動膀胱だともいわれています」
日本排尿機能学会の調査では、40歳以上の女性で夜1回以上トイレに起きる割合は66・9％、3回以上は10・6％、過活動膀胱の症状があるのは10・8％という報告がなされている。
「過活動膀胱の原因は不明な部分もありますが、自律神経の働きが影響していることは明らかです。自律神経は内臓の働きや血圧、体温、代謝などの機能を調整する神経。
その中には脊髄を通り、膀胱と脳の脳幹にある排尿中枢を司る部分をつないでいる神経もあります。例えば老化などの原因で膀胱の自律神経調節がうまくいかなくなると膀胱が過敏になり、過活動膀胱になってしまうのです」
過活動膀胱セルフチェック
夜間頻尿とは「過活動膀胱」のひとつの症状。
この1週間のあなたの状態に最も近いものをひとつ選んで、点数を足していってみましょう。
Q1 朝起きてから寝る前に何回尿をしましたか？
・7回以下…0点 ・8～14回…1点 ・15回以上…2点
Q2 夜寝てから朝起きるまで、何回尿をするために起きましたか？
・0回…0点 ・1回…1点 ・2回…2点 ・3回以上…3点
Q3 急に尿がしたくなり、我慢が難しいことがありますか？
・なし…0点 ・週1回未満…1点 ・週1回以上…2点
・1日1回くらい…3点 ・1日2～4回…4点 ・1日5回以上…5点
Q4 急に尿がしたくなり、我慢できず尿をもらすことがありましたか？
・なし…0点 ・週1回未満…1点 ・週1回以上…2点
・1日1回くらい…3点 ・1日2～4回…4点 ・1日5回以上…5点
Q3が2点以上で、かつ合計点数が3点以上の場合は過活動膀胱が疑われます。5点以下は軽症、6～11点は中等症、12点以上は重症と考えられます。
