12月22日、『NEWSポストセブン』が福原愛のデートを“またも”キャッチした。
思えば、彼女の人生が大きく変化した1年だった。1月に自身が代表取締役を務める『株式会社omusubi』を設立し、2月には『女性セブン』が別居の準備を進めていることを報じた。ここまでは、世間はまだ彼女に好意的だったがーー。
「3月に『ポストセブン』が、夫の江宏傑（ジャン・ホンジェ）とは違う、Aさんと中華街デートを楽しむ愛ちゃんの姿を撮った。6、7年前に出会ったという、メジャーリーガーの大谷翔平選手似の彼は一般企業に勤めるエリートサラリーマン。
デート後はホテルに宿泊し、翌日も2人で過ごすと愛ちゃんの自宅へ。台湾に実母と子どもたちを残しての不倫疑惑に、彼女の清純派イメージは崩れました」（スポーツ紙記者）
片や、福原が“江選手やその家族からモラハラを受けていた”との報道も飛び出すなど、夫婦双方の思惑と駆け引きが見え隠れする、台湾メディアも巻き込んでのドロ沼展開に。とはいえ、離婚を避けたかった江選手に一方で、福原の意思は固く、Aさんとの将来を描いていたのかもしれない。
“張り込み”を承知でデート
「中華街デート写真には違和感を覚えました」とは、ワイドショー芸能デスク。
「コロナ禍でマスクをしていたとはいえ、白昼堂々と無警戒で撮られていたのです。というのも、数日前にはツイッターで“週刊誌の方につけられている”“直接聞きにくればいいのに”と、張り込みされていたのは知っていたはず。その上で“不倫”デートを実行したわけです。
離婚に応じない夫に、“もう、私にはパートナーがいる”とでも知らしめたかったのか。でも、誤算だったのは、Aさんが実は既婚者だったことで、愛ちゃんもそれを“知らなかった”というのです」
思わぬW不倫劇の主役となった彼女に、もう“泣き虫愛ちゃん”の面影はなかった。7月に江選手との離婚が成立し、同月の東京五輪・卓球シングルスにこそ解説者として番組出演を果たすも、すっかりメディアでの露出は激減。広告代理店営業マンも「騒動でタレント価値を下げてしまった」と話す。
「11月に『omusubi』の公式HPをリニューアルしましたが、やはり卓球に関する活動報告のみ。CM業界も含めて、彼女をタレントとして積極的に起用したい局はないと思います。若手選手も育っていますからね。一方で、中国版ツイッター『weibo』は定期的に更新しているように、今でも好意的な中国が活動の場としてメインになるのでは?」
