デビュー40周年となった5月1日も、57歳の誕生日を迎えた7月13日にも、音沙汰はなかった。もう、彼女の姿を見ることはできないのだろうか。誰もが「今年もダメか……」と諦めかけた、そのときだった。
8月30日の午前11時45分。新規開設されたツイッターのアカウントから、ある投稿がなされた。
《今の自分の言葉でお手紙を書きました。読んでいただけたら嬉しいです》
この投稿をしたのは、中森明菜（57）──。
「2017年にディナーショーを開催してから、5年にわたって姿を見せていないままでした。心身の不調が原因であるといわれていますが、どういう状態なのか、復帰できるのか、そのいっさいが謎に包まれたままでした」（スポーツ紙記者）
明菜が書いたとされる手紙には、《デビュー40周年として、何らかの活動をと日々体調と向き合ってきておりましたが、まだ万全な体調とは言えません。ゆっくりになってしまうと思いますが、歩き出していきたいと思いますので、どうか見守っていただけると嬉しいです》と綴られている。
明菜も、思うようにならない体調と、ずっと闘っていたようだ。だが、この発表によって、さらに深まる謎が……。
「新たに個人事務所を設立して移籍したこと、新たな公式サイトも立ち上げたことを報告しています。なのに旧公式サイトはそのまま。新しい公式サイトをのぞくと、今年12月に新しいファンクラブに移行する予定であると書かれています。しかし、今回の発表について、レコード会社はいっさい関知していなかったそう。通常であれば、考えられないことですよ」（前出・スポーツ紙記者）
囁かれるマネージャー恋人との訣別
突如つぶやかれた明菜の言葉が世間を騒がせているのは、こんな理由もあるからだという。
「20年以上にわたって、明菜さんを公私共に支えてきたのが、事務所社長兼マネージャーのA氏であることは有名な話です。このA氏が明菜さんの恋人だといわれていますが、今回の発表があってふたりは“訣別”したのではないかと囁かれているのです」（同・スポーツ紙記者）
ふたりの現状について、とある芸能プロのマネージャーにも話を聞くと、
「私も気になって多方面に聞いていますが“最近、A氏が窓口じゃなくなった”とか“変わらずA氏と連絡を取っている”とか……情報が錯綜していてよくわからないんです。“明菜に新しい恋人ができた”なんて話をする人もいます。ただ、彼女のこれまでの歩みを考えれば、ありえる話だと思う部分もありますが……」
