高音が出ず、歌詞も飛んで

「コロナ感染から復帰した直後は特に顕著でしたが、高音の部分を歌えないことが数回ありました。時折、声がかすれたり、途中で歌詞が詰まってコーラス隊に助けられたり。後遺症なのかもしれませんが、今までの小田さんだったら考えられないことです……」(ファンの女性)

“言葉にできない”場面も、しばしば見受けられた。

「途中で歌詞を間違えてしまうことは、過去のコンサートでもありましたが、今回のツアーでは歌い出しから歌詞が飛んでしまうことも。ピンチのときにはフォローしたくなるのがファン心理。マスクは着用したままですが、小声で口ずさみ、結果的に観客の“大合唱”になりました(苦笑)」(同・ファンの女性)

　コロナ禍以前は、自らステージの花道を下り、客席にマイクを向けながら、会場一体となって歌うのが醍醐味だった小田のコンサート。ただ、今は感染対策の観点から発声が禁止されている。

《今日も歌詞が飛んでたけどそうすると禁止されてるのに歌ってる人がたくさんいるのがわかる。(中略)何故いい歳して守れないんだろ》

　ネット上では、そう不快感をあらわにするファンもいた。

「ご高齢なこともあり、体力や記憶力が落ちるのは当然。それでもステージに立ち続ける小田さんの姿に、多くのファンが勇気をもらっています。思わず歌いたくなる気持ちもわかりますが、感染対策を講じる小田さんや関係者のためにも今は“黙聴”のときです」(前出・音楽ライター)

“こんど”はきっと、会場全員で歌えるはず!