綾戸智恵が語る、離婚・乳がん闘病・母の介護「悔しかったら、ここまで生きてみい」不撓不屈の精神を学んだ母の背中

綾戸智恵（65）12月6日には、5年ぶりとなるスタジオ録音作品のニューアルバム『HanaUta』をリリースする

【写真】老舗ジャズクラブ『ブルーノート東京』でライブを開催す笑顔の綾戸さん

綾戸智恵（65）12月6日には、5年ぶりとなるスタジオ録音作品のニューアルバム『HanaUta』をリリースする

'18年には、老舗ジャズクラブ『ブルーノート東京』でライブを開催

新作のタイトル『HanaUta』には“いつも何げなく口ずさんでいる歌”という意味が（※画像クリックでAmazonの販売ページへ移動します）

「ほんまに、私には大義名分がないんです」

　取材中、インタビュアーに向かって何度も繰り返されたこの言葉。今年でデビュー25周年を迎えたジャズシンガーの綾戸智恵（65）だが、成功への驕りはいっさい感じさせることはなかった。

ジャズシンガーになりたいとは思わなかった

　そもそも彼女は、幼少期から歌の世界を目指していたわけでは決してないという。

「両親が音楽好きだったので、ジャズや三味線の浄瑠璃など、音楽がたくさんある家で育ちました。中でも私がいちばん好きだったのは浄瑠璃。義太夫節が好きでよう歌ってました。でも、ジャズシンガーになりたいとかステージに立ちたいと思ったことは、一度もありませんでしたね」

　ピアノを始めたのは3歳から。音楽の道を意識したことはなかったが、自由な教育方針の家でのびのびと育った。

「自宅から遠い幼稚園に通ってたんですが、自分で行きたいと言ったんでしょうね。母は私のやることを勝手に決める人と違うんで。うちは特別なことは何もない中流階級やけど、“あれあかん、これあかん”がなかったおかげで、いろんなことができました」

　17歳のときには高校を休学して、アルバイトで貯めたお金でアメリカへと渡った。

「映画が好きで、テレビの『日曜洋画劇場』とか『金曜ロードショー』を見ていましたし、大阪で万国博覧会があったりして、海外文化がおもしろい時代でもありましたよね。それで、“外国人カッコええな。脚長いし、金髪やし”と憧れて行ったけど、現実は、みんなトム・クルーズばっかりちゃうねんね。ブサイクもいるんやな、とか思ってね（笑）」