《朝から元気が出る》
《仕事前に笑えるのありがたい》
毎朝、SNSを賑わせているのが“日本でいちばん明るい朝番組”の『ラヴィット！』(TBS系)だ。MCを務めているのは麒麟の川島明。
「朝8時、ほかのチャンネルではニュースや時事ネタを扱うワイドショーをやっています。『ラヴィット！』だけが芸人を中心としたバラエティー番組なんですよ。メインMCの川島さんに加えてロバート馬場裕之さん、ビビる大木さんなど、曜日ごとにレギュラー出演者が変わります」（テレビ誌ライター）
『ホームレス中学生』がベストセラーのころは
放送開始は‘21年3月。立川志らくがMCだった『グッとラック！』の後継番組だ。川島は、テレビプロデューサー・佐久間宜行のYouTubeチャンネルで、オファーを受けたときの心境を語っていた。
「ワイドショーだったらやらないと決めていました。だから“ニュースを少しでも扱うなら残念ですがお断りします”と線引きしていましたね」
ニュースを扱わないというのは斬新なコンセプト。朝はワイドショーという常識に挑戦するわけで、川島の“覚悟”が伺える。
「今年10月に北朝鮮がミサイルを発射し、どのチャンネルもそのニュースを報道していました。『ラヴィット！』の前に放送している情報番組『THE TIME,』が、その話題を取り上げて放送時間を延長したために25分遅れで始まっても、川島さんは“ラヴィット！はラヴィット！らしく頑張っていきたいと思います！”と笑顔でコメント。マグロの解体ショーを予定どおり放送すると《さすがのラヴィット！だわ》と話題になりました」（前出・テレビ誌ライター）
川島の安定した仕切りには定評がある上に、大喜利対決の『IPPONグランプリ』（フジテレビ系）で優勝するなど、芸人としての実力は折り紙つき。だが、お笑い芸人に詳しいライターの西澤千央氏によると、不遇な時代もあったという。
「相方の田村裕さんの著書『ホームレス中学生』が‘07年にベストセラーになったころ、川島さんは“じゃないほう芸人”の扱いでした。悔しかったと思いますが、そのころから番組の企画を成り立たせる力は抜群でしたね。“番組の企画意図を理解しすぎてしまう”芸人として紹介されたこともあるほど(笑)。それが『ラヴィット！』にも活かされていると思います」
『ラヴィット！』は、VTRとクイズコーナーがセット。出演者は面白い答えを競い合って大喜利状態に。川島には、思いのままに発言しても大丈夫だと思わせる安心感があるという。
「芸人さんがボケ倒しても、川島さんは防御力が高いから受け止められる。出演者は“こんだけボケても大丈夫だろう”と思えるし、視聴者も“川島フィルター”があるから安心して見ていられるんです」（西澤氏）
