3月9日から16日まで、東京ドームで開催されたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の東京ラウンド。大谷翔平やダルビッシュ有の参戦、そして初の日系選手の出場となったラーズ・ヌートバーの活躍などもあり、日本中に大フィーバーを巻き起こした。
侍ジャパンの快進撃に日本中がフィーバー
「連日のニュースは、昼夜問わず侍ジャパンの話題で持ちきり。ファンもグッズ売り場に長蛇の列を作ったり、チケットが転売され、価格が高騰するなどしていましたね。
その注目度の高さは世帯視聴率を見れば明らかで、日本戦の全5試合は連日の40％超え。16日に行われた準々決勝のイタリア戦に至っては48.0％を記録しています」（スポーツ紙記者）
ベスト4へと勝ち進んだ侍ジャパンは、戦いの舞台をアメリカへと移し、21日には決勝進出をかけてメキシコと対峙する。
「高視聴率を記録した背景には、日本開催ということもあるとは思いますが、何といっても大谷選手の出場が大きいでしょう。世界が注目する“二刀流のスター”は、男性だけでなく多くの女性の心も引き付けています。
ライトな視聴者層が、“大谷選手の活躍を生で見たい”とWBCにチャンネルを合わせたことが、過去の大会と違う点だと思います。彼の場合は、投手として登板しない日でも、打撃専門のDHとして毎日試合に出場しますからね。準決勝は朝8時開始と早いですが、この日は祝日。さらなる高視聴率を記録するかもしれません」（同・スポーツ紙記者）
3大会ぶりの優勝に向けて世間の関心が高まる一方、裏では、対戦相手以外でも侍ジャパンに“惨敗”を喫した人たちが。
侍ジャパンがもたらした裏番組の“不運”
「彼らが注目されればされるほど、裏番組にとっては悪夢ですよ。単純に視聴者がごそっと抜けてしまうわけですから。特に、午後9時～10時台に放送されているドラマ番組にとっては、不運以外のなにものでもありません……」（制作会社関係者）
なかでも、侍ジャパンに2連敗を喫してしまったドラマがあるという。
「木曜日の午後10時台に放送されていた、フジテレビ系の『忍者に結婚は難しい』です。菜々緒さん主演で、世帯視聴率は毎週5〜6％をキープしていましたが、9日は3.5％と急落。この日は、侍ジャパンの開幕戦である中国戦が行われていました」（同・制作会社関係者）
中国戦では大谷が二刀流として先発出場したため、世間からの注目も高く、WBCの視聴率は41.9％を記録していた。
「より悲惨だったのが、翌週の16日ですよ。この日は『忍者に結婚は難しい』の第11話が放送されましたが、ここでも侍ジャパンのイタリア戦と裏かぶり。最終話にも関わらず、世帯視聴率は2.8％とさらに落ち込んでしまったんです。
ドラマが一番盛り上がる最終回とその直前で、完全に話題を持っていかれてしまいました」（同・制作会社関係者）
見逃し配信サービスのTVerでは、翌17日にドラマランキング1位を獲得していたが、リアル視聴という意味では、その影響は計り知れなかっただろう。
さすがの忍者でも、侍に勝つのは難しかった!?
