ガールフレンドがいると公言
「大谷選手とは、移動中も水原通訳と3人でよくコミュニケーションを取っていますね。野球の話からたわいない話もしているようです。大谷選手はオホッピー選手のことを“素晴らしい”と絶賛していますし、オホッピー選手も大谷選手について、“彼とプレーするのが心地よくなってきています”と話していましたね。さらに、オホッピー選手のお母さんも“開幕戦でオオタニの球を受けられるなんて、クレイジーね”と喜んでいました」（梅田さん、以下同）
そんな母を持つオホッピーは家族思いだという。
「'21年の夏、お父さんに悪性リンパ腫が見つかりました。オホッピー選手は、マイナーリーグの試合が終わるたびに、チームのバスには乗らず、車で6時間ほどかけて、お父さんのところへ励ましに行っていました。睡眠時間を削って通っていたので、“居眠り運転が怖い”と話していましたね。治療のかいもあり、昨年にはお父さんは元気になり、今では球場に足を運んで、息子を応援しています」
こちらは女性ファンには“悲報”かもしれないが……、
「結婚はしてないですが、真剣にお付き合いをしているガールフレンドはいるようです。そういったプライベートのこともインタビューでオープンに話してくれます」
大谷の活躍を支える年下のイケメン“新妻”。SHOW TIMEのアナザーストーリーも今年は楽しめそうだ。
梅田香子 スポーツライターとして、野球以外にもフィギュアスケートやバスケットボールなど多くのスポーツに精通。現在はアメリカに在住し、大リーグを中心に取材活動を行う
