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「おとなしくて真面目な人だったから、びっくりですよ」
愛知県常滑市にある容疑者の実家の近隣住民は、驚きを隠せない様子でそう話した。
愛知県警常滑署は4月18日、同県名古屋市中区に住む職業不詳の皆川琴美容疑者(29)を、実家の庭に嬰児(えいじ)(年齢不詳の女児)の遺体を土中に埋めたとして、死体遺棄の疑いで逮捕した。
「18日の午前中に庭の草むしりをしていた65歳の母親が発見して、容疑者の弟に連絡。その後、弟が110番通報した。遺体は裸のままピンク色のタオルに包まれていた。警察は容疑者が4月中旬に遺棄したとみて捜査中です」(全国紙社会部記者)
警察の取り調べに対して、皆川容疑者は、
「間違いありません」
と素直に容疑を認めているという。いったいなぜ、こんな悲惨な結末になったのか。
皆川容疑者は常滑市で共働きの両親の間に生まれた。
控えめでいい子、頭もよかった
「父親は会社員で、地元の子どもたちにサッカーを教えるような活発な方でした。琴ちゃんは幼いころから控えめないい子で、成績も優秀でしたよ」(近所の住民)
容疑者は地元の公立の小・中・高校に通っていた。
「母親はパート勤めしながら琴ちゃんを車で高校まで送っていました。娘に甘い印象がありますね」(同・住民)
高校卒業後、私立の中部大学幼児教育科へ進学したが、
「父親が精神的な病気で働けなくなったのよ。だから、大学には奨学金を借りて行かせていた。母親は懸命に家計を支えていた」(母親の知人)
大学時代、容疑者は弓道部などで青春を謳歌し、卒業後は同大学に職員として就職。その後、実家からそれほど遠くない保育園に保育士として勤務した。
ところが、ここ数年で変化があったという。