5月4日、エンゼルスの大谷翔平はメジャー通算「500奪三振＆100本塁打」に到達し、ベーブ・ルース以来史上2人目となる偉業を成し遂げた。
「メジャーで本格的に二刀流に挑戦した'21年以降、大谷選手は投打で記録を次々と打ち立てていき、いまや“野球の神様”ベーブ・ルース以来か史上初かという状況になっています。二刀流の難しさは誰もが認めるところですが、過去2シーズンを戦い抜いて今季も好調な滑り出し。もはや、その活躍が日常茶飯事になってしまい、見ている側の感覚がマヒしていますよ（笑）」（スポーツ紙記者、以下同）
『鬼滅の刃』も“ほぼ読んだ”
3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）では、侍ジャパンを優勝に導く活躍で大会MVPに輝いた。シーズン開幕前の大会とあって調整が難しく、代表メンバーの中には現在調子を落としている選手もいるが、大谷には関係がない。
「継続的に高いパフォーマンスを発揮できるのは、毎日のストイックな体調管理やトレーニングがあってこそ。そのように自分を律することができるのは、読書で精神面を鍛えているからだともいわれています」
'18年までの日本ハム在籍時には、寮の自室に多くの本が置かれており、トレーニングや栄養に関するものだけでなく、自己啓発本やビジネス書も愛読。
「かなりの読書家で、移動の合間などに時間があれば本を開き、1日に1冊を読み終えてしまうこともあるとか。そもそも読書が好きなので、専門書だけでなく、漫画も楽しんでいるようです」
過去のインタビューで、当時日本でブームとなっていた『鬼滅の刃』について聞かれた際には、“漫画でほぼ読んだ”と語り、ファンを驚かせた。
アニメも好きで、'21年には“毎週楽しみにしていた”というアニメ『呪術廻戦』の楽曲を、打席に立つ際の登場曲に採用していたことも。
「エンゼルスの同僚からおすすめのアニメを聞かれ、『進撃の巨人』や『キングダム』、『HUNTER×HUNTER』を教えたそうです。インドア派なので必要がなければ外出はせず、ニューヨークに遠征で訪れても、一度も街に繰り出したことがないそうです。身体を休めながら、いろいろな漫画やアニメを楽しんでいるのでしょう」
