気持ちを共有してくれる人がいない人生
大宮商業高校定時制での藤井さんの担当は、地理歴史・公民の2科目。
現在の定時制に通う高校生たちは、ひと昔前とは大きく違うと藤井さん。
やる気や学力のある生徒たちが増えていた。全日制高校をしのぐ偏差値の生徒も少なくない。だが不登校やいじめなど、さまざまな事情で全日制に行けずに通っている。かつての自分自身のような高校生を指導したこの4年間は、やりがい十分かつ、かけがえのない時間だった。
「人生が2つあれば、片方は一生、定時制の教員として続けていきたいぐらい大好きな仕事でした」
そんな藤井さんは、生徒が欠席を続けても、登校を促す連絡はほとんどしない担任だった。学校に行きたくなくて行かないのではない。行きたいけれど行けない理由があることが、元不登校として痛いほどわかっていたからだ。
それとは対照的に、ことあるごとに語りかけていたことがある。卒業したあとに待ち受けている現実がそれだ。
「心に傷を負っている定時制の子どもたちは、良くも悪くも相手を傷つけない距離を取るのが実にうまい。
でも社会に出ると、相手はお構いなしに踏み込んでくる。“心が張りつめる場面がこれからたくさん出てくるけれど、それを相談できる機会は少ないよ”と」
バイトで朝や昼に働いていれば、“高校生なのに学校はどうしたの？”と聞かれる。定時制だからと答えれば“どうして？”と言われ、“なんで普通（全日制）の高校に行かなかったの？”と続く。打ち明けたくない事情があっても、社会はそこまでの思いやりは持ち合わせてはいない。
ほどよい距離感を保てる温室のような環境から、情け容赦なく詮索される環境に放り出されることになるのだ。
藤井さんが続ける。
「周りに定時制出身者なんてきっと誰もいないから、自分の思いを共有してくれ、理解してくれる人は誰もいない。だからここで出会った人間関係は、これからの君を支えてくれるものになるよ、と」
生徒たちはみな真剣に聞き入る。
これから待ち受ける現実を包み隠さず伝える藤井先生の言葉は、同じ立場の者からしか聞けない言葉として、心の準備を固める機会になっているのだ─。
