小室眞子さん・小室圭さん夫妻、ニューヨーク永住権獲得のため祖父の三回忌も帰国せず…有力者との人脈づくりに奮闘、運命を握る最大の支援者

眞子さんの強力な後ろ盾

　そんな眞子さんには、強力な“後ろ盾”がついている。

「秋篠宮さまと旧知の外務官僚で、現在NY総領事を務めている森美樹夫氏です。総領事館員には“眞子さんの相談相手”というポジションが設けられており、異国で暮らす元皇族を陰ながら支えているとも囁かれています」

　森氏をめぐっては、今年3月に驚くべき出来事もあった。

「森氏主催で、現地で開かれた天皇陛下63歳の誕生日祝賀パーティーに、NY市長がサプライズで出席したそうです。例年開催されているものの、市長が出席するのは初めてで、現地の邦字紙は《極めて異例》と報じていました」（前出・NY在住ライター）

　偶然か必然か、皇室とNYの結びつきは強まる一方だ。

「永住権取得に向けて、森氏と良好な関係を築いておくに越したことはありません。そのためにも眞子さんは、いざとなれば、肉親であり“最大の支援者”でもある秋篠宮さまに頭を下げる……そんな覚悟も持ち合わせていると思います」（前出・秋篠宮家関係者）

　眞子さんの命運は、遠く離れた日本で暮らす父の親心にかかっている─。