谷村新司さん「そっちでまた『サライ』を歌おうね」堺正章、黒柳徹子、加山雄三ら、中国大使まで参加、思い出の場所で見送られた “感謝と喝采と笑い” お別れ会

妻の孝子さんが選んだ、お別れ会での谷村新司さんの写真

【写真】白い花に囲まれ、ファンや芸能人たちに見送られた満面の笑みの谷村新司さん

妻の孝子さんが選んだ、お別れ会での谷村新司さんの写真

お別れ会の会場に飾られた谷村新司さんの歴代衣装やギター。中央は2022年にアリスのライブで着用。赤いシャツと銀のベストが特徴

谷村新司さん

日本最大のクルーズ客船『飛鳥II』の名誉船長に任命され「若大将クルーズ」出港セレモニーを（2010年）（撮影／本誌写真班）

黒柳徹子

　谷村新司さんが亡くなった2023年10月8日から約2か月後となる12月11日に、お別れの会が催された。

「この日は谷村さんの誕生日でした。会場は、東京のグランドプリンスホテル新高輪『飛天』。谷村さんが1983年に初めてディナーショーを行った思い出の場所です。前半はファンクラブ会員を中心とした2000人が参加した“感謝”、後半は関係者600人の“喝采”というタイトルの2部制で行われました」(スポーツ紙記者、以下同)

「また『サライ』を歌おうね」

　黒柳徹子、加山雄三などが発起人を務めた。

「堺正章さん、武田鉄矢さん、ゆずの北川悠仁さんなど、多くの芸能人が参加しました。司会進行はフジテレビの軽部真一アナとフリーアナウンサーの有働由美子さん。最初に『流星』を歌う谷村さんの映像が巨大スクリーンに映し出されて、続いてアリスの『冬の稲妻』『チャンピオン』などのステージ映像を披露。1曲ごとに拍手喝采でした」

　谷村さんは高校在学中に音楽活動を始め、1971年にアリスを結成。堀内孝雄、矢沢透とヒット曲を連発し、ソロでも活躍。

「活動50年を記念して、2022年にアリスはライブを行いました。あと10年続けようと言っていましたが、残念ながらこれが3人の最後のステージに」(音楽ライター)

　堀内は悲しみを振り切るように、谷村さんへの思いを語った。

「これから先も歌っていくことがやっぱり一番大事なんだなって。チンペイさんはずっと生きてるなと思います」

　加山雄三も哀惜の言葉を送った。

「ご苦労さま、ありがとうね。そのうち俺も行くからよ、そっちでまた『サライ』を歌おうね」