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女子大生誕生110周年・文系女子大生誕生100周年記念式典のスピーチで「誰もが幅広い選択肢を持てる社会になること」の大切さを述べた佳子さま
新しい年が明けたばかりの元日午後、石川県の能登半島は、最大震度7の巨大地震に見舞われた。その後も地震が続き、住宅の倒壊などで多くの死傷者を出した。
新年恒例の一般参賀が中止で
佳子さまが初めて参加された、新年一般参賀で。皇居前広場には8万人が集まった（2015年1月）
甚大な被害を鑑み宮内庁は、翌1月2日に予定していた新年恒例の一般参賀を中止。新年にあたり天皇、皇后両陛下が、皇居で国民からの祝賀を受ける行事で、両陛下と長女の愛子さま、それに秋篠宮ご夫妻と次女の佳子さまなど皇族方が宮殿ベランダに立ち、訪れた人たちから直接、お祝いを受けるはずだった。
新春を迎えた両陛下や秋篠宮ご夫妻、そして佳子さまの晴れやかな表情や姿などをこの目にしっかりと焼きつけておきたいと、私は新年一般参賀を楽しみにしていた。
2日午前、思い立って私は次回の一般参賀に備え、参賀者が入門する皇居正門までの道順を確認しておこうと曇り空の下、皇居へと向かった。地下鉄の桜田門駅で降り、地上に出て桜田門に近づくと、新年一般参賀の中止を告知する宮内庁の立て看板が目に飛び込んできた。和文の下に英文でも知らせがあり、宮内庁の腕章をした男性職員が、中止を知らずに訪れた人たちの質問などに親切に答えていた。桜田門を抜け、お濠に沿ったアスファルト舗装の道を私は時々、大きな空を見上げながら歩いた。
一般参賀のために設営されたテントの撤去作業が遠くに見える。皇居前広場は広々として実に気持ちがいい。最後はゆるい坂を上り皇居正門の少し手前に到着した。これ以上は進めない。参賀者たちはこの正門をくぐり、二重橋を通り宮殿東庭に出る。次回は通ることになるのであろう正門を近くに見ながら私の胸は少し躍った。
