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《皆様から大変力強いご支援を賜り、10期目の当選を果たすことができました》
10月27日に投開票が行われた衆院選で、安定の当選を果たしたことを自身のXで報告した菅義偉(すが・よしひで)元首相(75)。
「引退したほうがいいよ…」
「首相時代は、かねてから掲げていた公約の携帯料金引き下げを実行。その結果、現在の日本は世界で2番目に通信料金が安い国となりました。1年ほどで首相退陣となった菅氏でしたが、物価が高騰する今“本当に庶民に寄り添った政策を実行してくれたのは菅さんだ”という再評価の声もあがっています」(全国紙政治部記者)
しかし、選挙前から菅氏を不安視する声があがっていた。
さかのぼること9月30日、自民党本部で開かれた新役員共同記者会見では、その虚ろな表情に健康状態を心配する声が寄せられ、Xでは一時《#菅さん大丈夫か》がトレンド入り。そうした声は、選挙期間に入ってからも拡大した。
「菅氏は自民党候補者の応援演説のため、全国各地を飛び回りました。行く先々で集まった地元住民とグータッチするのですが、その手が胸の高さにすら上がらず、足取りもフラフラとしておぼつかない。あまりの憔悴ぶりに居合わせた人が“本当に大丈夫ですか?”と思わず声をかける場面もありました」(地方紙記者、以下同)