犬の始球式という、あまり見ない光景やデコピンの賢さとかわいらしさ、愛犬に見せた大谷の表情に心を打たれたようだ。
「とにかくデコピンがかわいい。ちゃんとマウンドで待ってから大谷選手のところへ一目散に走っていく姿はかわいらしかったですよね。それで大谷選手とハイタッチして、もう感激。あんな賢い犬を“私も飼いたい”と思いました。練習したといっても、なかなかうまくはいきません。さすが大谷翔平の愛犬という感じでしたね」（川内さん）
1位はもちろん“伝説の試合”
215票を集めて第1位に輝いたのは、9月20日にメジャーリーグ史上初となる50本塁打&50盗塁の“50―50”を達成した試合。50号を打った次の打席で、3打席連続本塁打となる51号を放ち、この試合で51―51とする驚異的な結果を残した。
「1試合ごとに記録に近づいていく姿をハラハラしながら観戦していたが、大谷選手はそんな緊張感を微塵も見せず、軽く記録を更新、最後の打席ではオマケのホームラン! 夢でも見ているのかと思いました」（大阪府・72歳）
「世界初を日本人がやってのけたから」（福岡県・48歳）
「今までこんなに活躍する姿はマンガでも見られないシーンだから」（大阪府・51歳）
まさにフィクションを超えた偉業。これまでのメジャーリーガーが成し遂げられなかった前人未到の記録を日本人が達成したことを誇りに思う人も多かった。
「前人未到の記録を達成したのに、それを喜ぶ間もなく、すぐに51本目を打って。注目されて期待以上のことをやってのけるのは、やはりスーパースターだと思いました。日本人がこういう記録を達成して誇らしいと同時に、連日の活躍に胸が躍る秋でした」（川内さん）
今年の大谷をまとめて、川内さんはこう振り返った。
「真美子さんという大谷選手にピッタリな方と結婚して、野球ではみんなをワクワクさせてくれるような活躍をして、パーフェクト。スターでありながらも親しみやすさもあって、家族のように応援している人も多いです。今年は記録にも記憶にも強く残る大谷選手の年。まさに“SHOW TIME”でした」
来年は、二刀流の復活も期待。
これからもファンの想像を超えることをやってのけてくれるだろう。
