NHK朝ドラ『あんぱん』今田美桜、高２でスカウトされた“福岡で1番かわいい子”が国民的ヒロインの座を掴むまで

NHK連続テレビ小説『あんぱん』ヒロインの今田美桜

【写真】「本気を感じる」朝ドラ視聴者も納得した今田の”老けメイク”顔

NHK連続テレビ小説『あんぱん』ヒロインの今田美桜

今田美桜（左）と北村匠海が登壇した『あんぱん』ヒロインの夫役の発表会見。二宮は北村の父親役

朝ドラ『あんぱん』で、やなせたかしさんの妻・小松暢さんを演じる今田美桜（公式Xより）

'19年ドラマ『3年A組』打ち上げでの今田美桜

『あんぱん』の主演・今田美桜と北村匠海

「マンガ読みながらノロノロ歩きよったら遅刻するで、ボケェ!」

　今田美桜が、そう荒々しく言い放つのはNHK朝ドラ『あんぱん』第10話のラストシーン。3月31日の放送開始から3週目に入り、ヒロインの今田が登場している。

　ドラマは、アンパンマンの生みの親・やなせたかしさんとその妻である暢さん夫婦がモデル。ふたりがさまざまな苦難を乗り越え、アンパンマンを生み出すまでの歩みを描く。

「妻役である朝田のぶを演じるのが今田さんです。今田さんは福岡県出身で“福岡一かわいい女の子”のキャッチコピーで売り出されました」（スポーツ紙記者）

　ドラマは、やなせさんの地元・高知で総合視聴率が40％を超えるなど、日本中から熱い視線が注がれている。

　そんな期待を背負う今田が、朝ドラヒロインの座をつかむまでの歩みとは─。

高２時に福岡の新天町でスカウト

「美桜さんがウチの店に初めて来たのは、彼女が17歳のときでした。店の広告を作るにあたって、当時所属していた芸能事務所から紹介してもらったんです。まだスカウトされたばかりだったと思います。最初は人見知りな部分もありましたが、打ち解けるとよく笑うんです」

　福岡市内にある美容院『blues』のオーナー・古賀友博さんは、そう振り返る。今田は、今もこの美容室でカットしてもらっているという。

　高校2年生のころ、福岡市内にある新天町でスカウトされて芸能界入りした今田。

「彼女は、すごく謙虚なんです。あれだけ売れっ子になっても、まったく天狗になっていません。なにより礼儀正しい子で、ご両親の教育の賜物だと思います」（古賀さん、以下同）