R＆Bにポップス、ロックに懐メロに童謡。ジャンルを超えて音楽を愛する彼だからこそ、EXILEというホームとは別に必要なソロ活動の時間。そして、その歌声に期待を寄せる年齢、性別を超えたファンたち。

「“前回と同じくらい、いい”というステージはない。毎回、気づきがあって、成長がありますから」

　最近、ハマっていることは？

「お茶です。料理っていうほどのことはしないんですが、お茶でお肉を湯がいてポン酢で食べたり、ルイボスティーで大好きなおそばをゆでたり。お茶の旨みが入って、美味しいんです。

　以前、『another sky-アナザースカイ-』という番組で「水筒にアーティストの夢が詰まっている」と言ったことがあるんですが、このお茶を飲むと声が出るとかっていう願かけはあると思います。最近、水筒に入っているのは、ルイボスティーか漢方の鹿角霊芝(ろっかくれいし)。自分で淹れて持ち歩いています」

　ツアーが終わったらしたいことは？

「ん……、休みたいです(笑)。海外に行きたいですね。気分転換をしに。いま、つねに友人の英語の先生に同行してもらっていて、移動中は英語で話すようにしているので、短期の語学留学もいいですね。恋ですか？　いつでもしたいですけど、余裕がない(笑)。

　今回みたいに声が出る、出ないっていうときに「なんで電話くれないの」って言われたら「ごめんなさい。別れよう」って、なると思います。ツアーが終わったら彼女をつくって、また次のツアーが始まる前に別れるなんてこともできないですし(笑)。まぁ、そこは自然の流れに任せて」

『EXILE ATSUSHI LIVE TOUR 2016“IT'S SHOW TIME!!”』

ソロドームツアーのテーマソング『Beautiful Gorgeous Love』と、京セラドーム大阪で発表した新バンドプロジェクト RED DIAMOND DOGSの『First Liners』の両A面シングルが7月6日に発売されることが決定。

撮影／廣瀬靖士