―来年から試合に復帰できるという話が出ているようなのですが？

「すみません、まだ処分が明けていないので、今は何とも言えないです……」

　そう話すとマスクを取り、神妙な面持ちになった。

―桃田選手を応援していたファンもいらっしゃると思うのですが、その方たちへ何かメッセージはありますか？

「失った信頼を回復することは本当に難しいと思うのですが、精いっぱい頑張っていきたいと思います」

―処分が明けたら、4年後の東京五輪は目指しますか？

「会社の人たちやいろいろな人たちに支えられて、今の自分があると思います。その方々のためにも、頑張らないといけないなと思います」

―後悔は大きいですか？

「そうですね……」

―今、ギャンブルはやってますか？

「もう全然、やってないです!」

　そう答えると、桃田選手は頭を深々と下げて寮に入っていった。今は午前中は会社で勤務し、午後は練習という日々を送っているそう。もう1度、輝く日は来るのだろうか。