『怪物はささやく』●監督：J.A.バヨナ／出演：ルイス・マクドゥーガルほか／上映時間：1時間49分／アメリカ・スペイン／配給：ギャガ　2017年6月9日(金)より、TOHOシネマズ みゆき座ほかで全国公開　(c) 2016 APACHES ENTERTAINMENT, SL; TELECINCO CINEMA, SAU; A MONSTER CALLS, AIE; PELICULAS LA TRINI, SLU.All rights reserved.

　つらい現実が押し寄せ、八方ふさがりな状況に陥ってしまったら、どうやって抜け出せばいい？　ときに映画はそんな絶望的な疑問への答えを教えてくれる。ファンタジー作品でよく語られるのが、想像力を駆使して物語の力を味方にする、という方法だ。

　この作品は、最愛の母親をがんに冒され、父とは離れ、学校にも居場所がない13歳の少年、コナーの物語。つらすぎる現実に向き合えない彼の心は、毎晩12時7分にやって来る怪物を生み出していた。巨木の怪物はコナーに寓意あふれる3つの物語を聞かせ、「4つ目の物語はお前が自分の真実を語れ」と迫る。怪物が求めるコナーの秘密とは？

　原作は、2人の作者によって生まれた傑作ヤングアダルト小説。『パンズ・ラビリンス』と同じプロデューサーのダーク・ファンタジーといっても、グロテスクな描写はほぼないのでご安心を。少年の現実と怪物との交流、水彩アニメーションを用いた“物語”を行き来する世界は、意外なほど入り込みやすい。なぜなら、ママの病気が治ることを必死で願いながらダークな“怪物”を呼んでしまう少年の葛藤が、物語を通してくっきりと浮き上がってくるからだ。

　人間ってすごく複雑な生き物だし、真実は思わぬ顔を見せるもの。それはコナーが苦手とするおばあちゃん（シガニー・ウィーバーがうまい！）の姿からもよくわかる。認めたくない真実を受け入れるには勇気がいるけれど、それを可能にして乗り越えさせ、癒しと希望をくれる物語の力はなんて素晴らしいんだろう。物語のもつ意味が説き明かされるにつれ、そこに秘められた愛情の深さに涙腺崩壊は必至。そして原作ラストにはない「もうひとつの真実」が、温かく、忘れられない後味をくれる！

文／若林ゆり