岡田美里と保護犬である2匹。それぞれ靴だったり、ミトンのような手足だったのでそう名づけた。クックは徳之島から、ミトンは山口県から来てくれたという
「今一番幸せを感じるのは、2人でごはんを食べているとき。スーパーで“今晩何を作ろうかな、彼と何を食べようかな”とあれこれ考えていると、しみじみ“あぁ、幸せだな”って思います（笑）」
と話すのは、タレントでジャム作家の岡田美里（61）。昨年5月14日、2歳年上の一般男性と再々婚。お相手は18歳のときからの古い知り合いだという。
10年ぶりの再会で「学生時代が蘇った」
交際の始まりは2度目の離婚後で、今から14年前のこと。
「あのころちょっとクサクサしていて、“私なんかもうダメよ。この先私を求めてくれるような男性は現れないわ”なんて、新幹線の中でマネージャーに愚痴をこぼしていたんです。すると“美里さんは恋をしてなきゃダメ！ 昔の知り合いでも何でもいい、誰かいい人いないんですか？”と励まされて。そこでふと頭に浮かんだのが学生時代の友人の彼でした」
マネージャーが連絡先を突き止め、背中を押した。10数年ぶりに電話で話し、さっそく再会の約束をする。
「彼はしばらく海外に行っていたこともあり、連絡先がわからなくなっていたんです。男性に自分から電話をかけるのは初めてで、もうドキドキでした。でもそこで急きょ“あさって会おうよ”ということになって。彼は全然変わっていませんでした。会うのは久しぶりでしたけど、何だか昔に戻ったみたいで、学生時代が蘇った気分だったんですよね」
当時は代表を務めるアクセサリーブランド『トロールビーズ』が軌道に乗り始めていたころで、全国に200人ものスタッフを抱え、各地を飛び回る多忙な日々が続いていた。無理がたたり、身体を壊しかけたとき支えてくれたのも彼だったという。
「ブランドがどんどん大きくなって、毎日ヘトヘトになるまで働いていました。するとある日突然、顔の半分がパンパンに腫れ上がり、とても人前に出られるような状態ではなくなってしまって。歯の治療の不具合と、疲れによる免疫力低下が原因でした。困り果てていたら、“じゃあ僕が手伝うよ”と、勤めていたアパレル会社を辞め、うちの会社に入ってくれたんです。だから彼は私にとって恩人でもありますね」
以来、公私にわたるパートナーとして付き合いを続けてきたが、コロナ禍で「夫婦でないと何かあっても駆けつけられない」と、バレンタインデーに入籍を決意。再会から13年の時を経ての還暦婚だ。長女は3年前、次女は一昨年結婚し、「娘たちには“ママが一番新婚さんだね！”って言われます」と笑う。
