ユニコーン、エイリアン、スーパーマン……。前人未到の活躍で、もはやフィクションの存在に例えられてしまっているエンゼルスの大谷翔平。
3月31日にメジャーが開幕して、まだ全体の4分の1程度の試合しか消化されていない。しかし、最高のスタートダッシュを切った大谷のシーズン終了後の動向に、早くもメディアは目を光らせている。
グローブに「アゲハチョウ」を刻印
「今シーズンのオフにフリーエージェントの権利を得る大谷選手には、同僚のマイク・トラウト選手を超える史上最高額の契約が結ばれることが確実視されています。そのため、現時点での各チームの成績を見て、どの球団が動く可能性があり、獲得に有利なのか、という議論が白熱しているんです。シーズンが進むにつれて、ますます大谷の話題で持ち切りになるでしょう」（スポーツジャーナリスト）
メジャーの大舞台で二刀流を続けていくため、緻密な体調管理とトレーニングで、唯一無二の地位を築き上げた。時間を無駄にすることが嫌いで、めったに外出しない。そうして積み重ねた努力が今の大谷の自信につながっているのだが、こんな意外な一面も。
「試合前のベンチで、同僚のウルシェラ選手と談笑しながら、お互いのバットに何かを書いていました。後日、判明したその内容は《Hit!!!ヒット!!!》というもの。ヒットを打てるよう、バットに“おまじない”をかけていたんです」（スポーツ紙記者）
スポーツ選手には“ゲン担ぎ”がつきもの。試合に臨むメンタルを安定させるため、各自のこだわりを持っている。
日本ハム時代にも道具に願掛けをすることがあった。
「グローブに“幸運の予兆”ともいわれるアゲハチョウを刻印したデザインを採用したこともあります。ある試合前のウォーミングアップ中に、大谷選手の周りをアゲハチョウが飛んでいたのですが、その日の登板で完封勝利を達成。そのことが記憶に残っていて、グローブの担当者にリクエストを出したそうですよ」（同・スポーツ紙記者）
