桜田淳子、芸能界復帰の皮算用につきまとう “広告塔” としての顔

　そんな教団から脱会しない限り復帰させないというのが一貫した前事務所の方針。そんな態度に彼女はしびれを切らしたのか、今回のコンサートからある人物の力を借りているという。

「それは、船木誠勝らが所属している格闘技団体の元代表で、現在は映像や出版をプロデュースする会社を経営するAさんですよ。サンミュージックの力を借りなくても復帰できるよう、彼を頼ったのでしょうね」（テレビ局関係者）

　立ち上げた格闘技団体を人気団体にした手腕は興行の世界では有名だとか。そこで、A氏に電話で話を伺うと、

「イベントやCDなどをお手伝いさせていただいているという感じです」

　と、タッグを組んでいることをあっさりと認めた。

　そして、気になる芸能界復帰について尋ねると、

「復帰といえば復帰だし、まあ引退発表はしてないですからね（笑）。なので、復帰といえるのかどうかわからないですが、淳子さんはライブを中心に活動したいと言っている。さっきも彼女と打ち合わせをしていました。テレビに出たいとか、大きいことをやりたいわけではないんです。ファンの前、お客さんの前でやりたいということなんです」

桜田を直撃

　元サンミュージックの社員で長く桜田をサポートしてきたB氏から声をかけられて、自分はお手伝いで参加したと話すA氏。今後の具体的な活動は決まっていないというが、

「淳子さんは“私がやれることがあれば”と言ってますし、いろいろオファーもいただいているところです。ディナーショーとかイベントとか、やれるところはやりましょうって感じですね」

　と、本格復帰に桜田も意欲的なのは間違いなさそうだ。