ひとり身の女性が感じる“引け目”
府中市の霊園には、ずばり『女性のための共同墓』という名のお墓が20年前に建てられ、すでに約40人が入り、450人が生前契約していた。運営はNPO法人『SSSネットワーク』で、「ネットワークをつくって充実したシニアライフを」とお花見会、食事会、終活講演会などの活動をしている。40代から90代まで約900人の会員がいて、『女性たちの共同墓』は活動の中から生まれた。
生前契約をした国分寺市に住むフリーランスのデザイナーの津村いつきさん（仮名＝62歳）がこう言った。
「好きな仕事をしっかりしてきたと自負していますが、どこかに引け目を感じるんです。もし、弟が継ぐ実家のお墓に入ったら引け目が大きくなります。私はひとりで自由に生きてきたんだから、お墓も自由に選んでいいでしょう？」
お墓は、「今」の時代を映す鑑（かがみ）だ。
家族形態も価値観も多様化が進むなか、女性を取り巻くお墓事情は、ここまで進んでいる。キーワードは、「脱家」と「個人化」だろう。「最後に自分が眠る場所を自分で決めて、確保できた安心感が大きいです」という言葉を幾人もから聞いた。
【文／井上理津子（ノンフィクションライター）】
井上理津子=著『いまどきの納骨堂──新しい供養とお墓のカタチ』（小学館） ※記事中の写真をクリックするとAmazonの紹介ページへにジャンプします
井上理津子（いのうえ・りつこ）
1955年奈良県生まれ。タウン誌記者を経てフリーに。著書に『葬送の仕事師たち』（新潮社）、『親を送る』（集英社）、『さいごの色街 飛田』（新潮社）、『遊廓の産院から』（河出書房新社）、『大阪 下町酒場列伝』（筑摩書房）、『すごい古書店 変な図書館』（祥伝社）、『夢の猫本屋ができるまで』（ホーム社）などがある。
