四方八方に借金をして踏み倒す一家
赤堀容疑者の元実家は、篠栗町から60キロほど。福岡県大川市ののどかな田園地帯ある。
「恵美子一家は、母方の実家の敷地内に住み、両親は健康保険料を払う金にも困っていた時期もあったけど、恵美子を含め3きょうだいとも私立の高校に行かせとった。
四方八方に借金をしまくり、ことごとく踏み倒しとった。幼いころからそれを見とった恵美子も、その手法を真似たのかもしれんね」（別の近所の住人）
赤堀容疑者は地元の中学を経て、高校卒業後は電子関連会社に入社したが、
「身体が大きすぎて、会社の制服が入らなかった」
というエピソードがある程だった。
その後、地元でスナックの雇われママをしていた容疑者だが、20年ほど前に前夫と結婚して大分県の日田（ひた）市へ。同じころ一家も佐賀県鳥栖（とす）市に夜逃げ同然で引っ越したがその後、日田市の容疑者宅のすぐそばに移り住んだという。
日田でも赤堀容疑者と家族は金に困っていたのか、違法な商売に手を出そうとした。
「恵美子が故郷の元ヤクザに、“シャブ（覚せい剤）の売人をやりたい”と相談したそうです。でも、“クスリの売人は、買ったほうがパクられたら、売人もパクられるし、オレまでパクられるかも。やめたほうがよかばい”と元ヤクザから反対されたそうです。結局、クスリには手を出さなかったようですが……」
赤堀容疑者は「バックにヤクザがいる」などと暴力団がトラブルを解決する名目で、碇容疑者から現金をだまし取っていたが、あながちウソではなかったのかもしれない。
赤堀容疑者の父方のおじは涙ながらに、
「ずっと会っとらんけん、事件があったときも、（容疑者の）顔がわからんやったとですよ。こげなことをするような子じゃなかったとです……」
と言うばかり。
《私の将来の夢は保母さん》
と小学校の卒業アルバムに綴（つづ）っていた赤堀容疑者。ヤクの売人にはならずにすんだが、さらなる悪名で全国に知られてしまった。
