不安点は「周りがついていけるか」
日本ハムでともにプレーした岩本勉氏は、1年前にYouTubeで新庄と対談。監督業について語っていた。
「OB・元同僚として、監督就任はとてもうれしいです。1年前に話した際も真剣に語ることができた彼だからこそ、回ってきた話なんでしょうね」
戦友の岩本氏は、彼がただ勢いでものを言う人間ではないことを知っている。
「発想力、行動力はずば抜けてます。実行する前に徹底的な確認をするし、大胆に見えて繊細なところも。これまで数多くの偉業を有言実行して、実力を証明してきました。彼に携わった人間で、監督就任に異を唱える人はいませんよ」（岩本氏、以下同）
とはいえ、監督を務めるのは初。大役だけに責任も重い。
「もちろんプレッシャーはあると思いますが、彼はそれすら楽しめる。不安な点を挙げるとしたら、奇想天外なところに周りがしっかりと“信念”を共有しながらついていけるか。人の意見を柔軟に取り入れられる人だから、周囲が遠慮せずものを言えるかが重要です。“誰にもできないことをやる”といつも言ってましたから、どんなことをしてくれるのか楽しみですね」
現役時代、チームを日本一に導き人気に火をつけた新庄。監督として、再び熱狂の渦を巻き起こせるのか。
