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もし自分や身近な人ががんになったら、「できるだけ安静に過ごしたい」と考える人が多いのでは。
13種のがんにおいて発症率が下がる
それに対し、「がんになったからといって、安静にしているメリットは1つもありません。できるだけ今までどおりの生活を続け、運動も積極的に行ったほうがいい」と話すのは、産業医科大学第1外科講師の佐藤典宏先生。
「医学研究の進展により、がん治療への考え方は変わりつつあります。近年、筋トレの重要性が広く認められるようになってきており、海外では、がん患者に筋トレをすすめる動きが広がっています」(佐藤先生、以下同)
こうした変化が生まれたのは、がん治療における筋トレのエビデンス(科学的根拠)が蓄積されてきたことによる。
2014年、アメリカで実施した調査では、週1回以上の筋トレを行っているがん患者は、筋トレを行っていない患者に比べて死亡リスクが33%も減少していることがわかった。
「さらに注目したいのは、筋トレ運動は、がん患者の生存率アップに貢献するだけでなく、予防にも役立つことです」
2016年にアメリカで発表された、約144万人を対象にした研究で、活発に運動をする人は、ほとんどしない人に比べて、がん全体の発症リスクが7%低下することが示された。
26種のがんのうち、食道がんでは42%、肝臓がんでは27%、肺がんでは26%、子宮体がんでは21%など、13種類のがんの発症率の低下が認められた。
「こうしたエビデンスを踏まえ、私はがん発症前でも、さらにどのステージのがん患者さんにも、筋トレを含めた運動をおすすめしたいのです」