韓国版“孤独のグルメ”
ラーメン・餃子・チャーハンというのが日本の町中華の三大柱だが、韓国の町中華のメインは海鮮風味がきいた赤いチャンポン、酢豚、そして韓国風のジャージャン麺の3つ。甘い黒色ソースで味つけされたジャージャン麺は、韓国人にとっていちばん身近な黒い料理であり、孤独をこじらせ“闇落ち”した若者の心に寄り添ってくれる韓国版“孤独のグルメ”となっている。
「日本では韓国風のジャージャン麺を食べられるお店はあまり多くありませんが、日本に住む韓国人や韓流ファンの方々の間でも“4月14日はブラックデーだよ”と友人同士でジャージャン麺を食べに誘い合うきっかけになっているようです」
韓国風のジャージャン麺を食べたいと思ったときに自宅で手軽に味わえるのが、同社が販売する『チャパゲティ』だ。食品POSデータを分析するKSP社の調べでは、2022年春夏の即席麺カテゴリーで売り上げ伸長率トップの341％を誇るなど、人気は右肩上がり。韓国文化に興味があるZ世代からの支持やコロナ禍の内食需要の後押しもあり、発売から39年を経た今、大きなブームを迎えている。
「近年はSNSでもよく取り上げられ、日本でも人気が高まっています。日本の一般的なジャージャン麺と異なり、黒い甘みそソースで仕上げる辛くない麺料理で、スライスチーズと目玉焼きをトッピングした“チャゲチ”と呼ばれる食べ方も人気ですね」
日本で『チャパゲティ』の人気が高まった背景には、2019年に公開された大ヒット映画『パラサイト 半地下の家族』の影響もあるという。
「韓国で人気の『ノグリ』という太麺の海鮮うどん風のインスタント麺を『チャパゲティ』と合わせて作る“チャパグリ”を見て、実際に食べてみたいという声が広がりました。もともとはバラエティー番組『パパ、どこ行くの？』の中で、2013年にフリーアナウンサーのキム・ソンジュさんが紹介した食べ方。
キャンプ場でのお手軽な朝ごはんメニューとして登場し、子どもがおいしそうに食べる姿が印象的で、韓国内で人気の食べ方として定着しました。さらに、映画『パラサイト 半地下の家族』にも登場したことで、日本でもよく知られるようになりましたね」
