元歴史アイドル・小日向えりさんがシニア就労支援会社を設立していた！タレント活動と一念発起で起業したのも根底にあるのは「祖母に喜んでほしいから」

原点は「祖母に喜んでもらいたい」気持ち

「これまでは、子どもの面倒、掃除それぞれ別のサービスがほとんどでしたが、“東京かあさん”では、お掃除もお料理も子どものお世話も手伝います。いわば“東京のお母さん”なんです」

　事業は当たった。女性の社会進出と、元気なシニア層という社会事情の後押しがあって、事業は小日向さんの想定よりも順調に伸びたのだ。

「身体が2つ欲しいと切実に思いました。歴ドルは大好きな仕事だからやめたくなかった。でも私のために仕事を入れてくれるマネージャーさんに、全力投球で応えられないのは失礼だと思ったし、また『ぴんぴんころり』で頑張ってくれている社員を前に“今日はテレビの仕事だから”と席を離れる自分もイヤだった。私はスーパーマンでもないし、どっちかを選ばなければならなくて、シニアの方たちが元気になれる会社をやっていこうと決めました」

　こうして2年前に芸能界を引退した小日向さん。その後すぐのコロナ禍で、一時期は登録者が減ったが、それも今は回復し、働きたいという人も、手伝ってほしいという人も増えている。

小日向えりさんが『ぴんぴんころり』のスタッフと。年齢層は幅広く、毎日充実している

【写真】戦国武将のコスプレをするアイドル時代の小日向えりさん

「私の原点は祖母に喜んでもらいたいってこと。私がテレビに出ていると祖母はとっても喜んでくれましたし、今の起業もそう。『ぴんぴんころり』も、祖母と同じシニア層に元気に働いてもらいたい思いで始まりました。働く現場の方々とお話をすると、皆さん本当に元気で。逆に私が元気をもらっています」

　そして、笑いながらこう付け加えた。

「もう芸能界には戻らないけど、こうしてメディアに取り上げてもらうと、祖母が喜んでくれるんです」

取材・文／水口陽子