クリスタル・ケイの母シンシア、夫の故郷のニュージャージーへ輸送機『C–5』過酷な移動と「撃ち合いが始まりそうな雰囲気」の夫の実家

横須賀『アンディーズバーガー』で働いていたときのシンシア。トニーと連絡が取れない状況のなか、ここで黒人男性のフィルと出会う

【写真】アメリカ・ニュージャージーにて娘のクリスタル・ケイと、手を引いてくれたお義母さん

横須賀『アンディーズバーガー』で働いていたときのシンシア。トニーと連絡が取れない状況のなか、ここで黒人男性のフィルと出会う

アメリカ・ニュージャージーへ行ったときの写真。夫の実家で撮影したもので、まだ幼い娘のクリスタル・ケイと、手を引いてくれたお義母さん

アメリカのドラマに登場しそうな広い芝生の庭に大きな家。写真に写っているのは娘のクリスタル・ケイと、愛犬のデューク

クリスタル・ケイが1歳のときに引っ越してきたという住宅地区は、根岸にあるアメリカ海軍の専用地

　在日三世として東京に生まれ、人気シンガー、クリスタル・ケイ（37）を女手ひとつで育てたシンシア（60）。横須賀基地勤務の海軍の男性と結婚し、23歳で出産。夫の故郷のニュージャージーへ娘を連れていくことに─。

輸送機の移動で驚き

「C–5に乗り込んで驚きました。輸送機と聞いて覚悟はしていたものの、機内は空洞で、窓というものがありません。席があるのは前方の半分ほどで、乗客は100人くらいいたでしょうか。ほとんどが制服姿の軍人で、家族は私たちともう1組だけ。

　乗るときに男性と女性の2人、操縦席に座っているのが見えました。

　私たちは一番前の席でした。ただ、操縦室と背中合わせで頭が混乱しました。飛行機の客席は大抵、進行方向に向いていると思いますが、何が何だかわかりません。飛行機が離陸した途端、娘が「ぎゃーっ!」とものすごい勢いで泣き出した。飛行機が背後に向かって飛んでいます。ジェットコースターに後ろ向きに座っている感覚で、私も娘と一緒に泣きたい心境でした。

　離陸前につなぎを着た乗組員に小さなキャラメルの箱のようなものを配られて、何だろうと思ったら耳栓が入ってた。実際に飛び立って、その意味を知りました。

　旅客機ではないので防音設備が一切なく、ものすごい騒音です。娘は全力で泣き続けているけれど、その声もすべて騒音でかき消されてしまいます。隣の人に『娘がうるさくてごめんなさい』と謝ると『大丈夫。まったく聞こえなかったよ!』と言われたけれど、きっとそのとおりだったのでしょう」