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大谷翔平（左）と栗山英樹氏
「今後また選ばれたいなという気持ちがありますし、そこでまた打ってみたいなという気持ちがあります」
日本時間の7月12日、エンゼルスの大谷翔平がメジャーリーグのオールスターゲームにア・リーグの2番・指名打者として出場。前日会見で意気込んでいたホームランは出なかったものの、試合後の会見では来年以降の出場に向けて意欲を示した。
栗山英樹氏が“特別解説”
「今季終了後にフリーエージェントとなる大谷選手の去就には大きな注目が集まっていて、複数の球団が熱視線を送っています。オールスターの会場が本拠地のマリナーズは、彼のメジャー移籍の際にも獲得に向けて積極的に動いていた。地元ファンからは“今度こそ来てほしい”と期待が高まっているようで、大谷選手が打席に入った際には、球場全体が“Come to Seattle（シアトルに来て）”の大合唱に包まれるなど、熱烈な勧誘を受けました。オールスターの歴史を振り返っても異例の光景で、SNS上では大きな話題となっています」（スポーツ紙記者）
そんなオールスターの様子には、もちろん日本も大注目。大谷の地元・岩手県奥州市ではパブリックビューイングが行われたほか、テレビでも盛況ぶりが伝えられた。
「テレビ朝日系で生中継が行われ、日本ハムや侍ジャパンで監督を務めた大谷選手の“恩師”である栗山英樹さんが“特別解説”として登場。現地解説は、レッドソックスなどで活躍した松坂大輔さん、元ヤクルト監督の古田敦也さん務めました」（同・スポーツ紙記者）
