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終始、笑顔で取材に応じてくれた伊藤高史。現在は夏ドラマの役作りのため金髪
'92年から'03年まで放送された『電波少年』シリーズ。アポなし突撃、ヒッチハイク、無人島脱出、東大受験など今では考えられない無謀な企画のオンパレードだった。当時は出川哲朗や有吉弘行らも番組に出ていたが、思いもよらない転身を遂げた人もいて……。
「“強制連行”されました」
番組の名物ともなった異国の地でのヒッチハイク。『猿岩石』はユーラシア大陸を横断、『ドロンズ』はアメリカ大陸を縦断。それに続く第3のバトンを受け取ったのが、当時22歳だった伊藤高史。
「オーディションには落ちたと思っていました。ところが突然、番組プロデューサーとスタッフが自宅に来て、僕は目隠しをされて、ヘッドホンをつけられて、まさに“強制連行”されました」
そのまま日本を出国。どこかの空港に入国する際は“目が見えない人”という設定。本人は、自分がどこにいて、どこに向かっているのか、さっぱりだったという。
「ヒッチハイクの出発地点に到着して、初めてチューヤンの存在を知りました。1人旅だと思っていたから、少し気持ちが楽になりましたね」
香港出身のチューヤンと『朋友』(パンヤオ)としてその後、日本中に知れ渡るようになる2人。彼らに課せられたのは、'98年1月29日にスタートしたアフリカ・ヨーロッパをヒッチハイクで縦断することだった。
「泥水を飲みながら、砂漠を歩き続けました。砂漠には水がないので、雨水や川の水で補給するしかなくて。そのせいで、道中はずっと腹痛と下痢が続いて。毎日、帰りたいと思っていました」