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吉沢恋 撮影/JMPA
14歳の女の子が、世界1位に輝いた。スケートボード女子の吉沢恋だ。
スケボーは、2021年に開催された東京五輪で初めて競技種目として採用された。吉沢は、街中の風景を模したコースで技を競う種目・ストリートで、金メダルに輝いた。
“世界ランキング1位”の中学校生活
そんな吉沢が、スケボーを始めたきっかけは、4つ上の兄の影響。ここから吉沢は、スケボーにのめり込んでいく。
現役の中学生である吉沢の素顔を、神奈川県・相模原市立小山中学校の山崎真理校長が明かす。
「恋ちゃんの影響を受けて、自分が活躍できる場所を見つけられた子が多いように感じています。けれども、世界ランキング1位だからといって、学校ではおごることなく、クラスに溶け込んでいますよ」
吉沢は7月18日、パリ五輪に向けて日本をたった。その翌日の19日が、中学校の終業式だったという。
「パリへ出発するための準備で忙しかったと思いますが、恋ちゃんは17日のお昼に登校してきました。みんなと給食を食べて、楽しそうに過ごしていましたよ。クラスのみんなが応援メッセージを込めたぬいぐるみをプレゼントしました。きっとパワーをもらったのだと思います」(山崎校長、以下同)
その後、吉沢は校長室にも挨拶に訪れたというが、こんな本音を吐露していた。