去る8月31日は故・ダイアナ妃の27回目の命日であった。現在のイギリス国王チャールズ3世の元妻・ダイアナ妃は、1997年8月31日深夜、パリのアルマ橋トンネル内で発生した交通事故により非業の死を遂げた。イギリス王室最大の悲劇にして、最大の謎と言われるこの事件は英仏両国で捜査され、最終的には英国の捜査機関により、「パリの交通事故」と結論付けられた。しかし、いまだこの「結論」に疑問を持つイギリス人は少なくない。
英国人の38%が信じる「暗殺説」
2013年、イギリスの大手世論調査会社『ユーガブ』が発表した調査結果によると38%、つまりイギリス人の10人に4人近くがダイアナ妃の死は「単なる交通事故死ではなかった」と考えている。「単なる交通事故だった」と考える人は41%であり、21%が真実は「分からない」と答えている。この数字は、公の機関によって幕引きがなされてもなお、ダイアナ妃が何かしらの力をもって「殺害された」と考える人々がイギリス国内に存在する事実を物語る。そして現在に至るまでこの数字はイギリス国内で大きな変化を見せていない。
調査の結果をさらに詳細かつ具体的に見てみる。回答者の3分の1（33%）が「ダイアナ妃が暗殺された」という説は「おそらく真実である」と考えており、4分の1（25%）はMI6（英秘密情報部）がそれに関与していたと考えている。運転手であったアンリ・ポール氏（同じくこの事故で死亡）が国家安全保障局から報酬を受け取り、故意に事故を起こしたと考える人は19%だ。
1997年8月31日深夜、パリで何が起こったのか?
1997年8月31日午前0時過ぎ、ダイアナ妃は恋人のドディ・アルファイド氏と共にメルセデス・ベンツ・S280に乗り、パリのリッツホテルからアルファイド氏の自宅に向かっていた。運転していたのは、リッツホテルの警備副責任者であったアンリ・ポール氏である。彼は11年に渡り、「模範的な従業員」としてリッツホテル内のセキュリティを担当しており、その運転技術にも定評があった。このポール氏が運転するメルセデスが、パリのアルマ橋トンネルを通過しようとしたときに悲劇は起きた。法定制限時速48キロのところをおよそ時速200キロでトンネルに入り、直後、車は天井まで伸びる中央分離帯の柱に激突した。
車に乗っていたのは、ダイアナ妃、ドディ・アルファイド氏、運転手のアンリ・ポール氏の他にボディガードのトレヴァー・リース=ジョーンズ氏だった。アルファイド氏とポール氏は現場で死亡が確認され、ダイアナ妃も搬送先の病院で死亡した。この事故で生き残ったのはボディガードのジョーンズ氏ただ一人である。
