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10月6日から、有働由美子がMCを務める冠番組『有働タイムズ』(テレビ朝日系)がスタートする。
「政治、芸能、スポーツなどのニュースを取り扱う情報番組でありながら“究極のエンターテインメント”を目指すとのこと。報道からバラエティーの司会までこなせる有働さんらしい番組になりそうです」(スポーツ紙記者)
“いよいよ結婚できなくなる”
1991年にNHKに入局した有働は、安定感のある進行と好感度の高さも相まって、同局の人気アナに。『紅白歌合戦』の総合司会を7回も務めるなど、順調にキャリアを重ね、2018年にフリーに。その後、日本テレビ系で放送中の報道番組『news zero』のMCを5年半務めた。
「実はこの『有働タイムズ』は、テレ朝の会長である早河洋氏の肝いり番組なんですよ。有働さんがフリーになった直後からずっと、早河会長が直々にオファーして実現したと聞きました。有働さんは人気と実力共に、女性キャスターの中でもトップクラス。テレ朝は『報道ステーション』など報道に力を入れている局ですから、有働さんの力で盤石にしたいのでしょう」(制作会社関係者、以下同)
6年近い年月を経て実現した『有働タイムズ』だが、時間がかかったのには理由があるという。
「有働さんはNHKで管理職の道を選ばず、現場での仕事を続けるためにフリーの道を選んだほど、報道の現場にこだわりを持っています。それと同時に、結婚願望も強かったんです。今回の新番組を打診された際、彼女は50歳前後。“冠番組を抱えてしまうと忙しくなり、いよいよ結婚できなくなる”と、長らく悩んでいたそうです」
独身であることを自虐していた有働だが、80回近くお見合いに挑戦するなど、一時期は婚活に積極的だった。