「当時、同乗していた先輩・相内誠（30、2020年に現役引退）に指示されてのスピード違反だったことから、この時ばかりは佐藤選手を同情する声もあった。それでも日ハムへのトレード移籍後、新庄監督を怒らせたことがニュースになると、“あぁ、あいつか”とファンの見る目も変わりました」
2022年10月のフェニックス・リーグに参加した際、中日ドラゴンズとの試合でライトフライを打ち上げるとインプレー中にもかかわらず、一塁に走り出すことなくバットを持ってベンチに帰ってしまった。これが、
新庄「一生1軍には上がれない」
「ああいうことしていたら、一生1軍には上がれないですよ」
新庄剛志監督（53）から怠慢プレーとお叱りを受けてしまった。この1か月後、新庄監督から見限られたのか、山田遥楓選手とのトレードで西武に“出戻り”している。
「28歳とベテランに差し掛かる年齢で、5年間で324試合、通算13本塁打と他球団なら戦力外になってもおかしくない成績。それでも茶髪にヒゲ、金のネックレスとチャラい見た目に反して真面目で努力家。チーム内でも愛されキャラではあります。
今回、オープン戦であまり結果が出ていない中での降格となりますが、彼が“問題児”キャラを返上して、レギュラー獲得のシーズンになればチームの順位も自ずと上がってくるでしょう。また問題を起こさなければ、ですが（苦笑）」
今年はプレーで“また、あいつか”と他球団から恐れられる選手になってほしいが。
