ついに、NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』がスタート!　とはいえ、歴史上ではあまり知られていない人物だけに「一体、井伊直虎って何をした人なの？」なんてギモンを抱く人もいるはず。そこで、東京大学史料編纂所教授で、2012年の大河『平清盛』で時代考証を担当した本郷和人先生に、ドラマの“イチオシ”ポイントを聞きました。

謎が多いところはドラマ向きかも

本郷和人先生　撮影／吉岡竜紀

「直虎という人物は、非常に謎に包まれた人物です。私が勤めている史料編纂所には、歴史上の人物の名前が記載されている書物や古文書を管理するデータベースがあるのですが、井伊直虎と検索をかけると2件しかヒットしません。

　徳川家康は3000件を超え、大坂の陣まで目立った活躍をしない『真田丸』の主人公・真田信繁だと7件程度です。それだけ言動が明らかになっていない人物だといえますが、裏を返せば、非常にドラマ向きの人物でもある。私が時代考証を担当した『平清盛』に比べると、かなり大胆に脚色しても許されるはずではないかと（笑）。

　実は、井伊直虎が女性だったという物証はありません。江戸幕府が開かれてから約150年後に突然、井伊家が“直虎は女だった”と言いだしたことが、今日まで“直虎＝女性”という認識として生き続けています。

　まだまだ女性のステータスが低かった時代に、大老職を歴任する名門・井伊家が、そのような爆弾発言をするメリットはないですから、直虎は本当に女性だった可能性は高いでしょう。

　だからこそ、お家存続こそが至上命題の時代に、男性なら百歩譲ってありえるとしても、出家した女性が還俗してお家断絶を回避するというウルトラCを成し遂げたというのは、歴史上を見ても類を見ない機転のきかせ方だといえます。そこに至るプロセスをどう描くかが大きな腕の見せどころですね。