9月30日に最終回を迎える、NHKの連続テレビ小説『ひよっこ』が、ついにクランクアップした。有村架純が演じる主人公・みね子の成長ぶりに多く視聴者が釘づけとなり、視聴率は20%超えをキープ。そんな人気ドラマの脚本家・岡田惠和さんに独占インタビュー。
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「書き終えたという実感は、正直まだあまりなくて。たぶん放送が終わったときに感じるのかな。3度目の朝ドラでしたけど、今回がいちばん大変でした（笑）」
視聴率20％超えをキープし絶好調の『ひよっこ』。岡田惠和は『ちゅらさん』『おひさま』に続き、今回で3作目の朝ドラ執筆となった。
朝ドラでは聞かれる“ある質問”
「当初のプランといちばん違ったのは物語が4年しかたたなかったってことですかね。書き始める前は、東京五輪の1964年から'70年代初頭まで行こうかなって思ってたんですけど、わりと早めに“これは絶対行かないな”ってことがわかり（笑）。
でも、今回は登場人物みんなそれぞれに人生があって、いろんなキャラクターの人気が出るようなものにしたいと思っていたので。それをやっていたら4年しかたたなかったんです」
朝ドラといえば“夢や目標まっしぐら”なヒロイン像が定番。今回のみね子（有村架純）とは違いがあるようにも思われるが、それが視聴者の共感を呼んだ。
「基本的に自分がいちばん愛せる人、気持ちがいちばん入りやすい人は、そんなに前向きでもなく、リーダーシップをとるタイプでもなく、無謀な行動もできない、でも別につらいことばかりの中で生きているわけでもない人なんです。
世の中、高い目標に向かって自己実現していく人ばかりではありませんし、そうでない人間のほうが現実には多い。みね子は朝ドラのヒロインとしては少し珍しいタイプかもしれませんが、人物像としては決して珍しい人ではないと思うんですよね」
“島谷くんロス”という言葉が生まれるほど、みね子と島谷（竹内涼真）の恋模様は注目を集めていたが、
「月9の会見では“誰と結ばれるんですか？”っていう質問はしないと思うんですけど（笑）、朝ドラでは聞かれるんですよね……。“言わなきゃいけないのかな？”って思って、決まっていないふうを装っておりましたが、最初からみね子とヒデくん（磯村勇斗）が結ばれることは既定路線でした。磯村くん本人には知らせてなかったですけど。
だから、すずふり亭の厨房の中でも、ときどきヒデくんにワンフックつける撮り方をしていただけるようにしたり。“なんか、みね子のこと気にしてんな”っていう芝居はわりと当初からチクチクとやっておりました（笑）」
