2019年10月に発覚した税務申告漏れなどで、活動自粛が続いていたチュートリアル徳井義実。彼が活動を再開したのは、2020年2月だった。3月にはラジオのレギュラー番組に復帰したほか、東京・ルミネtheよしもとからのライブ配信で相方と漫才を披露。

 8月には『東野・岡村の旅猿』(日本テレビ系)にゲスト出演し、久々の地上波テレビへ出演。しかし、テレビのレギュラー番組への復帰は、すべて見合わせが続いてきた。そんな徳井が14日、約1年ぶりに『今夜くらべてみました』(日本テレビ系)に出演した。

芸人からの芸人としての「評価」は

 番組の冒頭、そこにはレギュラーMCの後藤輝基(フットボールアワー)、SHELLY、指原莉乃に挟まれ神妙な顔つきで立つ徳井の姿が。

「今回から徳井が復帰することになりました」

 そんな後藤の前置きを受け、徳井は話し始めた。

「私自身の至らなさのせいで、この番組、約1年間ほどお休みしておりました。改めて、視聴者の方々や不快に思われた方々にお詫びしたいと思います。本当にすみませんでした」

 番組出演を自粛していたこの期間に、社会人としての未熟さを反省したこと。今後は納税をはじめ「国民の義務」を果たしていくこと。今日から改めてゼロからの気持ちで番組に参加すること。そんな謝罪と反省、約束と決意を述べた徳井は、カメラの前で深々と頭を下げた。

 その後はゲストを迎えていつものように番組は展開。進行ゲストとして先輩の今田耕司が登場し、徳井はそのアシスタントを担った。

「あぁ、こんなんやったなぁ、みたいな。『テレビのヤツや』っていう感じ」

 久々に参加したスタジオでのテレビ収録にそう語る徳井だったが、番組の進行を実質的に担い、共演者らとのトークも切り盛りする姿は、約1年のブランクをあまり感じさせないものだった。

 もともと、芸人としての徳井への周囲からの評判はすこぶる高かった。彼自身は気づいていなかったようだが、吉本興業の芸人養成所であるNSC大阪校で同期だった、くっきー!(野性爆弾)や井上聡(次長課長)によると、「同期にえげつないやつおる」などと話題になっていたらしい(『ボクらの時代』フジテレビ系、2018年12月16日)。

 後輩である山内健司(かまいたち)も、『M-1グランプリ』(テレビ朝日系)で最も印象に残っているのはチュートリアルの漫才で、何度も見直したネタはこれが初めてだったと語っている(『ゴッドタン』テレビ東京系、2019年9月28日)。確かに、偏執的なこだわりや妄想で相方を振り回すボケ役という点で、漫才師としての徳井と山内には連続性があるように見える。

 さらに、徳井とは親友として知られ、シェアハウスで共同生活を送っていたこともある小沢一敬(スピードワゴン)は、「今までの漫才師はボケを見せたの。チュートリアルは世界を見せた」と独特の表現で彼らの漫才の独創性を語った。矢作兼(おぎやはぎ)も言う。

チュートリアルに関しては、ああいう徳井さんみたいなザ・イケメンで、ああいう表情でボケるのって、俺、全然笑えなかったの普段。徳井さんだけだもんね、カッコいいのに笑えた。だから(小沢は)上手いこと言ったと思うよ。ボケじゃなくて世界なんだよね」