最近はコロナ禍の影響で、仕事以外は家にこもりがちだったそう。

「最後に会ったのは去年の10月。コロナで仕事が減ったと愚痴ったら、渡辺さんも仕事が減ってつらいけどお互い頑張ろうと言ってくれたんです。以前、奥さんの話になると“原の話ばっかで俺のファンはいないのか!?”と冗談めかして話していました」（バイク店の店主）

「常に将来の不安があった」

　実際、昨年も渡辺さんの仕事は順調だった。

「ドラマにも定期的に出演していましたし、これから公開されるものを含めて今年は6本の映画に出演。仕事が途切れることはなく、この5月からゴルフ番組でのレギュラー出演が決まっていました」（前出・テレビ誌ライター）

　しかし、以前からお金に関する不安は抱えていたようだ。

「2005年に詐欺事件に巻き込まれ、同時に詐欺をしていた投資会社の広告塔だったと指摘されました。記者会見で事件について質問されると“定収入のない職業で、常に将来の不安があって、その不安がなくなればと思った僕がバカだった”と語っていました」（前出・スポーツ紙記者）

　亡くなる数日前、前出の近所の住民は異変を目撃していた。

「自宅の近くで、うつろな目で道端に座り込んでいたり、立ち止まっていたり。今まではそんな姿は見なかったので、様子がおかしいなと思ってました」

　誰にも本心を語らず、地下室でひっそりと人生の幕を閉じた渡辺さん。悲しみの声は今も絶えない。

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いのちの電話 0570-783-556（ナビダイヤル）／0120-783-556（フリーダイヤル・無料）　こころの健康相談統一ダイヤル 0570-064-556　#いのちSOS（特定非営利活動法人 自殺対策支援センターライフリンク）0120-061-338　よりそいホットライン（一般社団法人 社会的包摂サポートセンター）0120-279-338