これには'80年に始まったアイドルブームで、アイドルが飽和状態だったことも大きい。生き残りたいアイドルたちが新設の「不思議ちゃん」枠を目がけて殺到したのだ。
“いじられ役”の成功者が続出
そこで成功したのが、三田寛子や山瀬まみ、西村知美、佐野量子といった面々。なかでも西村は不思議ちゃん好きのさんまに気に入られ、中村玉緒や浅田美代子らとともに格好のいじられ役となった。『さんまのSUPERからくりTV』（TBS系）で共演した関根勤も最近、ネットニュースのインタビューでこう振り返っている。
「クイズで、浅田さんや知美ちゃんが押そうとしたら、僕はなるべく引いてました。2人とも誰も考えつかない答えを出してくれますからね」
そういえば当時、西村が『おしゃれカンケイ』（日本テレビ系）に出演した際、蛭子能収にイラストを描いてもらうことになった。お題を求められると「じゃあ、口内炎で」と答え、さすがの蛭子も一瞬、あっけにとられていたのを思い出す。
また、不思議ちゃん革命にひと役買ったフジテレビは自局のオーディション番組『ゴールドラッシュ』で逸材を見いだした。初代チャンピオンとしてデビューした千秋だ。コラムニストのナンシー関さんは、週刊誌のコラムでこんな見解を述べた。
「かわいい不思議ちゃん、というのはオヤジが最も弱いパターンである。『ゴールドラッシュ』で千秋を合格させたのは誰だ」
たしかに、華原朋美をシンデレラにした小室哲哉も16歳年上の「オジサン」だった。
'90年代にはほかに、鈴木蘭々なども登場。自ら作詞したデビュー曲『泣かないぞェ』には不思議ちゃんならではのセンス（？）が感じられる。
さらに、2000年代にかけては山口もえがブレイク。マツモトキヨシのCMで演じた「なんでも欲しがるマミちゃん」は出世作にして代表作だ。
そんななか、小倉優子のように、キャラなのか素なのかよくわからない人も出てくる。のちのローラやきゃりーぱみゅぱみゅもそうだが、ある意味、戦略的に不思議ちゃんっぽく振る舞うのも有効なのだろう。
