体操・岡慎之助、金メダルを祝福した高校の同級生・鍵山優真「ライバルであり“救世主”」なふたりの関係

岡慎之助　撮影／JMPA

【写真】パリ五輪・体操代表の宮田笙子、喫煙の“常習性”が疑われるインスタ投稿

岡慎之助　撮影／JMPA

鍵山優真

フィギュアスケート男子シングルで銀メダルを獲得した鍵山優真（JMPA代表撮影・2022年北京五輪）

2023年9月21日、19歳の誕生日を迎えた宮田笙子。背後にはガムのボトルが（公式インスタグラムより）

銀メダル獲得の報告を、幼少期の写真とともに感謝を述べた鍵山優真（公式インスタグラムより）

「団体と個人でも、金メダル獲得を目指して練習してきたので、その成果が金メダルにつながって、本当にうれしいです」

　淡々と話しながらも、時折喜びを隠せず、笑みをこぼしながらそう話したのは男子体操の岡慎之助。

同級生のフィギュアスケーター

　体操男子団体で7月30日、日本が8年ぶりに王座奪還を果たした。エース・橋本大輝の不調もあって、チームはなかなか波に乗れず絶望的な状況が続いたが、そんな中で安定した演技を披露したのが岡だった。チームの流れを変え、金メダル獲得に導いた。これだけでも快挙だが、7月31日に岡は男子体操の個人総合でも金メダルに輝いた。

　しかし、ここにたどり着くまでの道のりは険しかった。2年前の全日本選手権では、右膝前十字靱帯を断裂して約1年間の休養を余儀なくされた。それでも挫けず前を向き、パリ五輪出場を決める。

「ケガをして苦しい時期があったと思いますが、岡選手の地道な努力があったから今回の金メダルがあったのだと思います。僕もミラノオリンピックで金メダルを目指す立場として勇気とパワーをもらえました。本当におめでとうございます!」

　こう『週刊女性』にコメントを寄せたのは、北京五輪で銀メダルを獲得したフィギュアスケーターの鍵山優真だ。実は岡と鍵山は、高校の同級生で大親友。岡の高校時代の担任教師だった松下清喜さんが、2人の交友を明かしてくれた。