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「開幕前からシーズン中に1軍に昇格できなければ引退しようと決めていました。厳しい世界で12年間もやらせてもらえた。支えてくださった全ての人に感謝しています」
野球ファンから「記憶に残る男」と称された、中日ドラゴンズの加藤翔平外野手(33、以下敬称略)が今季限りでの引退を表明した。スポーツ紙の取材に「1軍に昇格できなかった」ことを引退の理由とした。
2012年、千葉ロッテマリーンズにドラフト4位で指名された加藤は、翌年のデビュー戦で初打席初球本塁打を記録。新人野手として誰も成し遂げたことがない鮮烈デビューは、「記憶に残る男」の代名詞ともされるプレーに。
2021年には当時の指揮官・与田剛(58)に請われてトレードで中日入り。打棒こそ振るわなかったものの、玄人ファンを唸らせる代走や守備固めでチームに貢献した加藤。
ところが、2022年に立浪和義監督が就任すると出場機会は徐々に減り、今期はここまで一軍出場機会はゼロ。33歳と言う年齢もあってか、12年間のキャリアに終止符を打つ覚悟を決めたわけだ。ところがーー、
《加藤翔平さん引退かぁ…なぜか今年一軍に呼ばれなかったけど、まだやれると思うけどな》
《まだ普通に戦力になると思うけど本人が決めたならしょうがないな悲しい 今年も守備走塁で1軍で使えば良かったんだよな》
贔屓起用による犠牲者がまた1人
SNS上では、加藤本人の決断を尊重しつつも「まだやれる」と現役を退くことを惜しむ声。一方で、
《いやいやいや引退は早すぎるって まだまだ守備も走塁も出来るのに… 立浪が潰したも同然 ミスのオンパレードで盗塁全然しない尾田使った結果がこれですよ最悪》
《実質立浪の責任だろ シーズン中どう考えても翔平が必要なシーンは何回もあったぞ 贔屓起用による犠牲者がまた1人生まれてしまった》