死ぬくらいなら生活保護を受けたほうがいい
田口さんが母子生活支援施設に住むことができる期限は2年間。期限は人によって変わるが、彼女は予定どおり2年で立ち退いた。
そして同じ区にある1Kのマンションに引っ越した。引っ越し代や、初期の家具代などはすべて生活保護でまかなえたという。
「60平方メートルの3LDKから、20平方メートルの1Kに移ったので、最初は『狭い!!』って思いました。でももちろん汚い物件ではないし、知り合いが遊びに来たときは“こんなステキなところに住めて、うらやましい!!”と言われたほどです」
田口さんは引っ越してからの1年も生活保護で過ごした。子どもに付き添い、愛情を注ぐ3年間を送るためだった。子どもの愛着障害の症状はしだいに治まっていった。
「3年たった後は、すぐに働き始めました。運良くそれなりに大きい会社に入社することができて、1か月で生活保護は即時廃止に。区役所が勤め先を“きちんと給料が払える会社”だと確認したら、すぐ止まるようです」
生活保護期間が終わった後も、田口さんは同じ部屋に住み続けているという。もちろん自分でお金を払い続けることになるが、そのまま継続して住むことも自由なのだ。
田口さんは、子どもとの3年間の受給生活後にスパッと生活保護をやめたが、それはとてもレアなケースだと職員に言われた。
「“生活保護を予定どおりやめられる人は、めったにいない”と言われました。延々と生活保護で暮らし続ける人が多くいる。そういう人に対して批判的な意見があることも知っています。
ただ、私は生活保護と母子生活支援施設のおかげで助かりました。とても快適で、現在の日々の生活に疲れたとき、“施設時代に戻りたいな”と思うくらいです。
今では子どもは9歳になって元気に学校に通っています。現在の制度に感謝しかありません」
SNSを見ていると“生活保護を受けるくらいなら死んだほうがマシ”などと暴言を吐く人も少なくない。
しかし、死ぬくらいなら生活保護を受けたほうが絶対にいい。親子で生き場所を失ったなら心中を選ぶのではなく、施設に駆け込んでほしい、と田口さんは語る。
もし、罪悪感を感じるなら、生活保護生活を終えた後に頑張って働いて、税金を納めるなり、寄付をするなりすればいいだろう。命より大事なものがあるだろうか。
「とにかく『生きる』ことを最優先にしてほしいです」
